В этот день ему захотелось остаться дома, попить пивка, которое было припасено заранее и давно уже манило запотевшими боками в холодильнике. Посмотреть футбол по телевизору. Чем не отдых после тяжелой рабочей недели?

Весь в предвкушении удовольствия, он принял душ, достал из холодильника четыре бутылки пива и вяленую щуку. Затем достал из настенного шкафа свою любимую пивную кружку и расставил все это на журнальном столике, перед диваном. Нажал кнопку на пульте телевизора – на противоположной стене вспыхнул огромный экран, комната наполнилась волнующими звуками начинающегося матча. Предвкушая наслаждение, Иван потянулся к бутылке с пивом.

Внезапно ожил мобильный телефон! Иван недовольно поморщился и взглянул на дисплей. Звонил его друг и бывший сослуживец, а ныне бизнесмен, Олег.

– Э, здарова брат, салам-пополам, че, как сам, че делаешь? – с деланным кавказским акцентом, весело протараторил он.

– Э, здарова, брат, пиво-шмиво випивать собираюсь, а ты как сам? – в тон ему ответил Иван, – приезжай ко мне, брат, вместе футбол-шмутбол пасмотрим, по-братски.

Э, брат, у меня лютче прэдложение есть, – продолжал коверкать слова Олег, и перейдя на нормальный язык, продолжил, – мой друг, ты его знаешь, Вася-печник, баню построил у себя на участке. Вот приглашает на открытие, попаримся, ну и так далее… поехали?

Иван секунду подумал и согласился.

– Только я уже не в форме, – предупредил он, – с утра принял немного, за руль не сяду.

– Я за тобой на такси заеду, собирайся, – сказал Олег и отключился.

Пиво и щука были уложены в спортивную сумку, туда же отправилась смена белья, мыльные принадлежности, большое махровое полотенце, тапочки, войлочные шапка и рукавица.

Не успел Иван собраться, как тут же позвонил Олег.

– Я у подъезда, – коротко сообщил он.

Иван быстро оделся и вышел.

Коттедж Васи расположился за городом, вблизи озера. Место живописнейшее, особенно весной, когда кругом все цветет и благоухает.

Такси подкатило к кованным воротам, которые автоматически распахнулись. Олег расплатился с таксистом и мужчины вошли во двор небольшого, красивого особняка, отделанного в стиле псевдофахверк.

На пороге дома их встретил Василий с двумя большими сумками, из которых торчали ручки шампуров, виднелись пластмассовые контейнеры с едой и небольшие кастрюли. Хозяин дома широко улыбнулся и кивнул друзьям в сторону невысокого бревенчатого строения с пологой крышей, едва видимого на самом краю его большого участка, почти на берегу озера. Все вместе, оживленно болтая, отправились туда.

Подойдя ближе, Иван заметил, что у строения отсутствует дымовая труба, а возле прямоугольного отверстия в стене, видны следы копоти.

– Неужели баня по-черному? – изумился Иван.

– Точно так, по-черному, по-белому, – самодовольно ответил Вася, поставив наконец сумки и поочередно обнял своих гостей.

– Проходите, господа, все уже почти готово, остались маленькие штришки.

Они вошли в низенький предбанник, пахнуло дымком и еще какими-то ароматами, очень приятными, но непонятно чем именно. Из предбанника вели две двери. Одна дверь приоткрыта, за ней виднелось моечное помещение, отделанное голубой плиткой, а там еще одна дверь, с высоким порогом, и едва заметными следами копоти сверху – парилка. Вторя дверь вела в просторное помещение, посреди которого стоял большой красивый стол из массива дерева, по обе стороны стола – широкие резные лавки. Одну стену почти полностью занимал большой камин из натурального колотого камня, в нем горел огонь, потрескивали дрова. Над камином стену украшали ветвистые оленьи рога. На противоположной стене висели шкуры оленя и дикого кабана. В углу матово отсвечивал новенький холодильник, а рядом – стойка со стереоаппаратурой, над которой висел плоский телевизор. Запах свежего дерева смешивался с запахами многочисленных закусок, которые Василий выставлял на стол.