Но найденная информация также означала, что кровь должна помочь. Теперь остается попасть в Пустошь, найти Кузю, дать ему крови и объяснить, что он должен сделать.
А потом – найти жертву. И вот с этим придется повозиться. Но у Аверина появился план.
Снова зашел Анонимус:
– Ваше сиятельство, уже почти час ночи. Вам нужно выспаться.
– Да, я знаю. Уже заканчиваю. Завтра еще перечитаю на свежую голову.
Он внимательно посмотрел на Анонимуса.
– Слушай, скажи-ка мне вот что. Мой дядя, Василий Метельский, рассказывал мне о таком случае: однажды он пришел к отцу, а тот как раз тебя препарировал. Отец, оставив тебя на столе с серебряными распорками внутри, ушел обедать. Это правда? Почему он так сделал?
Див, казалось, удивился:
– Его сиятельство занимался со мной с пяти утра. Конечно, он проголодался!
– И… поэтому оставил тебя на столе?.. И даже не усыпил?
– Как вы знаете, еда и сон лечат дивов. Если убрать распорки или усыпить, за время обеда целостность покрова восстановилась бы, и все пришлось начинать заново.
– Ясно. – Аверин только махнул рукой. – Хорошо, до завтра.
Глава 3
Заснуть никак не получалось. Аверин то прокручивал в голове отцовские записи, то думал о предстоящей встрече с Кузей.
Как вышло, что Кузя остался жив? Неужели Императорский див пощадил его? Но почему? Или, вернее сказать, зачем? И рассказал про коридор… Аверин не сомневался, что именно за этими архивами в поместье присылали Владимира. Откуда Императорский див узнал про коридор? Наверняка из писем отца его «другу».
Проклятие… отец сделал открытие мирового масштаба, а безумный параноик просто приказал его убить. Люди с их страстями и страхами опаснее самых ужасных дивов. Особенно если находятся у власти. На их фоне див на троне – совсем не худший вариант. Он не знает страха, у него опыт сотен, а то и тысяч лет и огромного числа поглощенных им людей. И нет жажды плотских удовольствий, тяги к алкоголю и еще множества человеческих пороков. Разве что жажда крови…
«Не будет хозяина, не будет и жажды», – вспомнил он.
Вот только… Если такой правитель решит повелевать миром, то все прежние войны померкнут перед кошмаром, который он сможет сотворить. И остановить его будет непросто. Хотя, как оказалось, возможно. Так, может, лучше было бы…
Аверин перевернулся на другой бок. Эти мысли мучали его постоянно. И только как следует выпив, удавалось их заглушить. Как и воспоминания о том дне.
А что, если Кузя – приманка? Императорский див очень умен и хитер. Он мог обмануть Кузю и использовать его… И как только Аверин откроет проход, див появится, сожрет Кузю, колдуна и Анонимуса и выберется наружу?
Нет, Кузя совсем не глуп. И не доверчив. Он предупредит, если почувствует опасность.
Главное – не отходить далеко от выхода. Желательно не отходить вообще. Выйти, обновить проход, подождать Кузю. Если что, Аверин просто схватит своего дива и затащит его в коридор. А дальше… по обстоятельствам.
Об этом стоит предупредить Анонимуса. И подумать над мерами безопасности, чтобы не произошел прорыв.
Он снова перевернулся. Надо попытаться заснуть.
Раздался тихий стук в дверь.
– Заходи, – вздохнул Аверин, сразу поняв, кто пришел и зачем.
В дверях появился Анонимус. На подносе стояла чашка, над которой поднимался пар.
– Вы не можете заснуть, – заметил он.
– Я честно пытаюсь… Это что у тебя? Успокоительный чай?
– Да. – Анонимус поставил поднос на прикроватный столик.
– Думаешь, поможет?
– Вашему отцу помогало. А еще его сиятельству помогало проговорить вслух то, что занимает его мысли. Я записывал, и утром он разбирал записи на свежую голову.