– Браво, – буркнул мужчина и, скрывая раздражение, прикрыл глаза. Чертов Хеджхог! Постоянный конкурент, всегда на шаг впереди! Это надо было – умудриться создать себе амплуа кристально чистого человека! Сам Молле таким похвастаться не мог – двойник, «сидящий» в тюрьме вместо него, портил все дело. Хотя, с другой стороны, казаться особо честным Арчи никогда и не старался, предпочитая выглядеть особо опасным.

– Кстати, Дик пробил этого твоего Яноша Вонга, – неожиданно продолжил Доминик, – Скользкий тип. Ричард говорит, что в поле зрения полиции он попадал несколько раз, но все по мелочи и регулярно выходил сухим из воды. В такой крупный переплет Вонг влип впервые – похищение, покушение на убийство… не исключено, что на него повесят и убийства в домишке. Тем более, что записан домик на него… – Ник вздохнул и умолк.

– Между прочим, Хищник, – Барракуда спешно перехватил эстафетную палочку у сына, заодно меняя и тему, – Меч твой куда девать?

– Меч?.. – мужчина открыл глаза. Взгляд его исполнился недоумения – когда успел обзавестись холодным оружием, Арчи не припоминал. Все слова Конте о Вонге прошли мимо него – мужчина был поглощен своим раздражением, но этот поворот беседы все-таки зацепил.

– Та катана, что ты оставил торчать в полу комнаты, – Рик прищелкнул языком, – Клянусь грот-мачтой, славный клинок! Острый, изящный, легкий – таким только глотки и перерезать сухопутным крысам! Я пока забрал его, он дома у Ника, но тебе-то он, поди, больше пригодится!

– Отец, остынь, – Доминик вздохнул и, неожиданно шагнув вперед, присел на край кровати весьма изумленного этим Молле. Взгляд его был серьезен.

– На мече какие-то руны, Арчи. Твой помощник сфотографировал их, пообещал поискать, но мне они почему-то доверия не внушают. Не стоило тебе убивать того парня.

Хищник криво улыбнулся. У него на сей счет было свое мнение.

– Он хотел убить меня, пришлось защищаться. Останься он в живых – так и продолжал бы лезть. Пришлось действовать наверняка. Зачем ты пришел?

Конте заметно растерялся. Телефон в его кармане звякнул.

– Узнать, как твои дела.

– Отлично, – мужчина сдвинул брови, – Мне обещали неделю на левом боку и в полной неподвижности. Но я предполагаю покинуть больницу раньше. Хорошо еще, ты не засунул меня опять в ту же палату…

Доминик только развел руки в стороны. Видимо, на сей раз играть с раненным Хищником он не рискнул, а может, просто был излишне взволновал и просил «засунуть» пострадавшего хоть куда-нибудь. Что ж… По-своему это «куда-нибудь» довольно неплохо.

– Кто оплачивает мое пребывание здесь?

– Я.

Арчибальд кивнул и поморщился, на сей раз не от боли. Значит, ему еще предстоит отдавать долг Конте, по-идиотски улыбаясь и благодаря за помощь… Тьфу. Даже тошнить начало.

Кашель вырвался из груди вместе с кровью. Арчи попытался отвернуть крышку фляги, но едва не выронил ее – лежа на боку делать это было чертовски неудобно. Доминик вздохнул и, отобрав у мужчины флягу, открыл ее сам, затем поднося горлышко к окровавленным губам.

Молле глотнул, раз, другой… Перехватил флягу правой, чуть дрожащей рукой, и стал жадно пить.

Когда он оторвался от горлышка фляжки, лицо его было мрачно.

– У меня нет времени валяться в больнице, – хрипло проговорил он, – Нет… Если вы не хотите вскоре застать такую же бойню и здесь.

Нью-Йорк, Ньюйоркская публичная библиотека, тот же день, то же время

Айк, Марко и Дерек переглянулись. Марко нахмурился, сверля недоверчивым взглядом экран телефона. Дерек и Айк ожидали продолжения, которого не было.

– Еще раз, – Айк быстро облизал губы, вертя в пальцах дротик. После того, как при помощи такого же маленького, но кусачего оружия одолел бандита, он не хотел расставаться с ними. Дротики стали его маленькими помощниками, по крайней мере, сам Игрок воспринимал их так, не взирая на то, что по назначению использовал лишь однажды. Оставлять их вне себя парень больше не хотел, храня за пазухой в специальном кармашке. Заодно и руки было чем занять в минуты раздумья.