«Ну, уж нет! Еще чего! Я ловил, а её гуси будут есть. И мне жалко моих жучков», – не согласился Дёма, находя это предложение совершенно несправедливым.

«Жуки всё равно скоро умрут, в этой стадии они живут очень мало. Полетают, потанцуют, а потом отложат личинки в землю и умрут. А личинки будут точить корни яблонь и груш», – продолжила бабушка. – «А мы накормим птиц, а сами посмотрим на ее гусят и купим домашних яичек».

Демид серьезно задумался, не выпуская банку с хрущами из рук. Перспектива посмотреть гусят была интересной. Гусят он еще не видел. Да и индюшек тоже только на картинке.

В этот момент со стороны соседского забора послышалось громкое взволнованное кудахтанье курицы-несушки. Этот звук потряс Дёму и поставил окончательную жирную точку в вопросе. Решение было принято. После завтрака они идут кормить гусей жуками, смотреть гусят и покупать домашние свежеснесенные яйца.

«Добро утро, Валентина Дмитриевна, а мы с Дёмой Вам жуков принесли, как обещали», – поздоровалась Лилия Владимировна с соседкой, держа за руку чуть смущенного внука.

«Доброе утро, заходите, я как раз собиралась кормить птиц».

«Мы с тобой вовремя», – тихонько подмигнула бабушка Демиду.

Они проследовали за Валентиной Дмитриевной к птичнику. Это был симпатичный небольшой домик, окрашенный в тот же цвет, что и дачный дом хозяйки. Выглядел птичник немного сказочно, как домик для гномов. Рядом крупной сеткой был отгорожен загон, в котором вся трава была выщипана и вытоптана до мелкой пыли курами.

Дёма молчал, осматриваясь вокруг. В этой тишине они зашли в птичник. В нос ударил неприятный запах, хотя вокруг было довольно чисто. В ярких лучах света было видно, как в воздухе зависли мелкие ворсинки и птичий пух. Птицы встревоженно подавали свои голоса.

Внутри домик был разделен на четыре части. В одной из них находились взрослые курочки. Валентина Дмитриевна сразу прошла к ним, и открыла маленькую квадратную дверцу на улицу. Все куры поспешили выйти туда, привлеченные ярким утренним солнышком.

«Дверь для куриц!» – громким удивленным шёпотом сообщил Демид бабушке.

«А Вы всех птиц выпускаете гулять?» – бойко спросил мальчик.

«Да», – улыбаясь, ответила соседка. Для гусей у нас другой загон, с другой стороны, но они через дверь выйдут. Давай своих жуков. Высыпай».

Демид подошел к той части птичника, в котором находились гуси. Птицы были довольно большие и тянули свои серые шеи к Дёминой банке. У некоторых птиц над клювом была большая шишка. Ему стало немного страшно. Некоторые гуси громко шипели и гоготали при виде незнакомцев.

Мальчик открыл банку, но прежде чем высыпать их спросил:

«А гусят можно будет посмотреть?»

«Можно, высыпай».

Бабушка помогла внуку вытряхнуть хрущей. Гуси сперва опасливо посмотрели на непривычное угощение. Но потом наперегонки стали поедать лакомство.

После этого хозяйка вывалила из ведра влажную кашу в кормушку, и гуси с еще большим аппетитом принялись за еду.

«Это каша?» – спросил Дёма.

«Да, влажный корм. Там и каша, и овощи, и витамины», – пояснила соседка. – «Смотри, а тут индюшата», – Демид заглянул в третий отсек птичника.

Но индюшата ему не понравились. Висящая лысая шкура на голове показалась ему совсем непривлекательной.

«Как будто у него сопли выскочили из носа и повисли, а салфетки нет!» – прокомментировал Дёма, выпалив первое, что пришло на ум.

Наконец-то, они добрались до последней самой маленькой части домика. Дёма заглянул в нее, и его детское сердечко замерло, переполняясь нежностью.

Под специальной лампой топтались на чистых опилках штук десять желто-коричневых гусят, больше похожих на плюшевые игрушки, чем на живых птиц.