– Ну что, выбрала? – поинтересовался он, скептически хмыкнув.

– Эм… Нет.

– М? – Он вопросительно изогнул на меня бровь и снова отворил дверцу проклятого шкафчика.

– Это же орудия пыток, а не платья! – вздохнула и плюхнулась на кровать, подняв облако пыли. Выругалась, встала и оперлась задом на край стола, предварительно смахнув пыль рукой.

– Слушай, почему ведешь себя как истеричная баба или торговка с рынка, если ты дознаватель? – спросил Макс, спокойно перебирая вешалки с этим пестрым тряпьем.

– А я разве истерю? – спросила, отвесив челюсть от удивления.

Он лишь вздохнул, закатив глаза и смерив меня осуждающим взглядом.

– Правда истерю? – поинтересовалась у Хася, тоже пришедшего в комнату.

– Ну, скажем так… Ведешь себя немного странно и непривычно, – ответил пес и подошел ближе, оставляя на полу четкие отпечатки лап.

– Ну… – немного смутилась от таких откровений и задумалась. Да, пожалуй, эмоции действительно зашкаливают, нужно как-то взять себя в руки и перестать вести, как маленький ребенок.

– Вот, думаю это подойдет. – Макс достал из шкафа строгое бирюзовое платье и протянул мне. – С переодеванием справишься или помочь? – спросил, ехидно приподняв уголки губ в наглой ухмылке.

Послать бы его сейчас куда подальше… Да только вот я действительно не уверена, что смогу правильно натянуть на себя этот беспредел на шнурочках.

– Помочь, но не лапать! – со вздохом сдалась.

Максимилиан

Никогда не понимал всех прелестей женской одежды, но во имя собственного удовольствия со временем научился справляться даже с самыми сложными корсетами и подъюбниками. Кто же знал, что сейчас это умение сможет мне пригодиться…

Быстро впихнув девушку в платье, вручил ей расческу и пошел переодеться сам.

Понять бы еще, как объяснить ей, что я ни сном ни духом не знаю о способах путешествия между мирами и помочь навряд ли смогу. Осталось шокировать ее этой новостью…

Спустя четверть часа мы встретились в гостиной, я галантно подставил руку и, стараясь не смотреть и не восхищаться ее красотой, все-таки вышел из дома. Поймал себя на мысли, что давно не выходил. Продукты доставляли домой, оставляя у порога. Со временем я отвык от человеческого общества и перестал в нем нуждаться. Моими друзьями стали книги.

И вот теперь, идя по улице под руку с красивой девушкой, помахивавшей корзинкой для продуктов, ловил удивленно-боязливые взгляды. И не знал, они относятся ко мне, к Натали или странной собаке, шедшей рядом.

– Интересно все-таки, как я здесь оказалась.

Да, мне тоже интересно. И почему именно здесь и сейчас?

– Даже не знаю. Может, что-то потрогала?

– Макс, я осматривала место преступления. Я трогала все! Вообще все, понимаешь? Такая у меня работа.

– А что-то странное было?

– Да вроде нет. – Я задумалась. – Все как обычно. Пришла в выходной, чтобы еще раз все осмотреть, и вдруг – бах! – стою посреди твоей гостиной.

– Да уж, незадача.

И вот как ей сказать, что не смогу помочь? Она с такой надеждой смотрит на меня. Черт, вот ведь влип!

– Далеко еще до рынка? Есть хочу!

– Мы же только позавтракали! – возмутился я.

– Если ты называешь это завтраком, то вообще ничего не понимаешь в еде. Более того, завтракал только ты. Так далеко?

– Нет, еще один переулок.

Через пару минут мы вышли на торговую площадь, где было полно народа. Я поглубже надвинул шляпу на глаза. Не хватало еще, чтобы торговцы меня узнали и шарахались. У Натали при виде торговых рядов аж глаза загорелись.

– О-о-о! Вот это выбор! Надо… ой… – Она вдруг смутилась. – Ведь у меня нет ваших денег. А у тебя… сколько?

Было видно, что ей неловко задавать этот вопрос. Я усмехнулся.