– Дантер, дай поесть спокойно, – а то такими темпами аппетит пропадёт надолго.

– Ты уже решила, с кем пойдешь на бал? – не унимался он, придвигаясь ближе и совершенно не замечая моего испорченного настроения.

– С девочками, – огрызнулась я, крепче сжимая вилку. У меня появилось навязчивое желание воткнуть её ему в руку. Может, хоть так отвяжется?

– Может, стоит предпочесть мужское общество? – обдало мое ухо горячее дыхание, заставив вздрогнуть.

– И кого же мне предпочесть? – притворилась дурочкой я и отодвинулась от этого негодяя.

– Ну, например, меня, – обаятельно улыбнулись мне.

– Тебя? – я смерила его изучающим взглядом. Он даже сел прямее, видимо, чтобы выглядеть привлекательнее. – Нет, я, пожалуй, пойду с подругами.

– Почему? – искренне удивился он. Скорее всего, до этого ему не отказывали. – Разве я так плох?

– Без понятия, – пожала плечами и продолжила трапезу. – Мне это просто неинтересно.

– Ты что, девушек любишь? – на ухо прошептали мне.

– Что?! – возмутилась я, чуть не подавившись куском пирога. – С ума сошел? – зашипела, словно змея.

О, Мать Природа, как же хорошо, что остальные заняты воркованием, и никто не заметил, что тут творится между нами!

– Ну а что я мог еще подумать? – он невозмутимо улыбнулся, словно ничего противоестественного не сказал. – Тебя приглашает на бал один из самых завидных мужчин, а ты нос воротишь.

– А тебе не приходило в голову, что ты мне просто не нравишься?

– Хм, такого мне еще не говорили, – задумчиво протянул он.

Я лишь хмыкнула и продолжила есть. Надо отдать должное Дантеру, он от меня отстал. Видимо, сейчас его мысли занимал мой отказ. Что ж, Альени выбрала себе пару под стать. Интересно, а Дантер в курсе, что на него началась охота? Может, стоит его предупредить? Ну уж нет, пусть сам выпутывается, а я понаблюдаю за бесплатным спектаклем. Тем более что с каждым разом этот нахальный тип бесит меня все больше. И что ему от моей скромной персоны надо?

– Вик, а ты чему так злорадно улыбаешься? – неожиданно спросила Поли, заставив меня вздрогнуть.

– Ничему, – отмахнулась я.

– Девушки, а вы определились, с кем пойдете на бал? – вновь напомнил о себе Дантер. И что ему не спится в ночь глухую?

– Нет, – ответила за всех Эла. – Думаю, мы пойдем втроем.

Ребята переглянулись и словно что-то молча для себя решили.

– Может, мы составим вам компанию? – тут же предложил Слай.

– О, это было бы просто замечательно! – улыбка Поли истекала не то мёдом, не то сиропом.

Вот так без моего согласия мне нашли пару. При этом Дантер сидел молча, но улыбался как победитель, и это меня бесило. Сильно причем. Но подружки старались не замечать моего кислого выражения лица и вовсю флиртовали с парнями. Мне, если честно, уже безумно хотелось оказаться в своей комнате и прилечь на мягкую постельку, а вот девчонки решили гулять до последнего. Нет, если бы меня не бесил Дантер, то я бы тоже решила погулять в приятной компании. Все же такая возможность выпадает не часто.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала я, когда стало ясно, что эти двое еще надолго тут задержатся.

– Викусь, ты что? – удивилась Поли, глядя на часы. – Еще рано.

– Я устала, – состроила грустные глазки. – Но вы можете еще посидеть.

– Ты одна пойдешь? – с сомнением высказалась Эла. В её глазах виднелась тревога. – Так ведь поздно.

– Я провожу, – тут же предложил Дантер, доставая деньги и собираясь расплатиться за ужин.

– Не стоит, – отказалась я от сомнительной перспективы. – Я сама спокойно дойду. Идти недалеко, и еще вполне светло.

Девочки еще попытались повозмущаться, но я была непреклонна и ушла в гордом одиночестве. Мне хотелось просто подышать воздухом, да и компания Дантера сюда никак не вписывалась. На улице было еще достаточно светло, и горожане продолжали бродить по городу, так что опасности никакой не было. Я спокойно прошла через площадь, параллельно осматривая дома, витрины и прилавки.