– Хочешь защитный амулет? – предположил Алексей Саныч.

– Защитный, но не амулет, – поправил его я. – В общем, мне бы не помешала в этом вопросе ваша помощь.

– Хорошо, Миш, – не раздумывая, согласился завуч, – только я в артефактах очень смутно разбираюсь.

– Спасибо, Алексей Саныч! – улыбнулся я. – Там ничего сложного. От вас потребуется просто пропускать через заготовку энергию различного окраса.

Не знаю, о чём подумал мой бывший учитель, но я собирался сделать второй деревянный наруч, который будет хоть немного, но отражать стихийную магию.

Мне, несмотря на увеличивающееся с каждым днём сопротивление к волшбе, всё время казалось, что этого недостаточно.

Неожиданно продекламировал артефактор Мастер Барк, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Это фрагмент из утерянной летописи клана «Золотое руно». Мой наставник тщательно следил, чтобы я выучил наизусть все-все имеющиеся в наличии отрывки кланового пророчества.

Мастер Барк, заметив, что мы с интересом ждём продолжения, горько усмехнулся.

– Я рассказываю их каждый год в надежде, что у кого-то эти строки отзовутся в душе и, чем Сеть не шутит, пророчество исполнится… – грустно улыбнулся Барк и неожиданно грубо закончил: – Ладно, малышня, валите отсюда, вам уже пора!

Золотое руно… Я задумчиво посмотрел на артефактора Барка и потянул своих однокурсников на выход.

Клан «Золотое руно»… Я запомню.

– Добро пожаловать на Практические занятия! – Мастер Чжо довольно улыбнулся и оглушительно хлопнул в ладоши.

– Уважаемые студиозы! Немедленно построиться поровну в четыре шеренги!

На площадке тут же развернулся местный филиал Хаоса.

Кто-то куда-то бежал, кто-то растерянно стоял на месте, хлопая глазами, кто-то подталкивал соседа вперёд, а кто-то пытался навести порядок, что-то крича.

Я же с интересом принялся наблюдать за Алексеем Санычем – утерпит или решит помочь студиозам построиться?

– По росту в шеренгу становись! – один из пацанов, на удивление с зычным голосом вышел вперёд. – По росту, уважаемые, по росту! Слева высокие, справа низкие!

Этого парня звали, по-моему, Марк, и он был из Саниной компашки.

Так или иначе, нам удалось не только построиться, но даже рассчитаться по порядку – армейские замашки, идущие от Мастера Чжо, считывались на раз

– Надо помочь! – Саня, судя по его выкрику, хотел было рвануть за мной, но Алексей Саныч его не пустил.

– Не успеешь!

– Пусти!

– Саня! Убери эмоции! Мысли разумно и не трать, чёрт возьми, моё время!

Затем на магов, к которым я бежал, обрушился целый водопад заклинаний.

Вообще, задание было интересное – задеть одного из двух преподавателей – Мастера Чжо или Мастера Петро, вот только это оказалось не так легко, как выглядело на первый взгляд.

Чжо и вовсе левитировал над землей, умудряясь постоянно обновлять щиты, посылать в студиозов стихийные стрелы и каким-то образом замедлять мой рывок.

Казалось, будто я бегу не по песку, а под водой.

– И оп! – Алексей Саныч исполнил какую-то крутую волшбу, и я, воспользовавшись тем, что Чжо слегка отвлёкся, с силой врубился плечом в защитный купол.

– Н-на!

К счастью, заклинания и замедления действовали на меня вполсилы, позволяя с трудом, но двигаться в привычном темпе.

И я, пробив защиту Чжо, оттолкнулся от удачно подвернувшегося под ноги бугорка и тяжело прыгнул вперёд и вверх с одной лишь мыслью – зацепить вёрткого противника.

Я успел почувствовать, как на меня упало слабенькое благословение, кинутое Алексей Санычем, и… полетел на землю.