– Этот выскочка? – Дороти фыркнула так, что пучок на ее голове едва не рассыпался. – Он «Доброе утро» говорит редко и сквозь зубы, куда там. Еще бы он передо мной отчитывался.

Лестер ловко сменил тему, склонившись вперед:

– А расскажите-ка о шестом уровне, как вообще он работает, в целом? Мы сами работали в седьмом ангаре, но особо ни с кем не общались. И что творится у соседей для нас темный лес. Нам просто необходимо узнать все детали работы уровня от и до.

Дороти вдруг просветлела лицом:

– Так вы из седьмого? Ну, конечно, теперь понятно, откуда такое дежавю! – Ее пальцы наконец перестали барабанить по столу. – Ваш ангар у нас на хорошем счету, ни бумажной волокиты, ни нарушений. Работали как часы!

Стивен невольно расплылся в улыбке – приятно же, когда тебя ценят. Женщина собрала пальцы в замок, ее голос принял деловой тон:

– Процесс стандартный: сначала «поставка». Сторонняя организация привозит новых сотрудников, ну, скажем так, холодных и недвижимых. – Она сделала многозначительную паузу. – В первом ангаре их сортируют: годных оставляют, брак возвращают.

Лестер резко перебил:

– Какая именно организация?

– Понятия не имею, с этими вопросами к начальству, – отрезала Дороти, резким движением поправив замявшийся рукав платья. – Далее в вашем ангаре идет оживление и первичная диагностика. Потом программисты… – Она махнула рукой, – вам это и так известно.

Стивен кивнул, дополняя:

– После оживления всегда приходили ребята из второго ангара с диагностическим модулем. «Брак» отправляли в утиль, куда именно, нам не говорили, а годные экземпляры шли через внутренний переход в восьмой ангар на доработку.

– В восьмом ангаре ваш коллега-трансфигурант доводит их до ума, – подхватила его мысль свидетельница. – Не спрашивайте меня, как, я в этих ваших магических штуках не разбираюсь. Потом оживленных бедолаг гонят по коридору в четвертый ангар, будто у нас тут не предприятие, а лабиринт Минотавра. Очень удобно же, правда? Сто раз говорила, что нечего им по коридорам шастать, даже в сопровождении! Ой, отвлеклась… В четвертом ученые оставляют кого-то из них себе для опытов, статистики и прочей ерунды, остальных заталкивают по фурам и отправляют заказчикам. И все, концерт окончен, начинай заново.

– Вы нам невероятно помогли, – Стивен склонил голову в почтительном поклоне и улыбнулся.

Дороти вдруг смутилась, и профессиональная маска бухгалтера дала трещину.

– Да ну вас, – она махнула рукой, но уголки губ предательски подрагивали. – Я в пятом ангаре работаю, если вдруг еще что-то спросить захотите. Да и просто так заглядывайте, чаю попьем.

Лестер с рыцарским жестом распахнул дверь кабинета:

– Мы просто не можем отказаться от такого предложения!

Лестер, нарядившийся в оранжевый фартук, улыбнулся, открыл холодильник и, немного подумав, вытащил оттуда крупный кусок мяса.

– Пока будем разбирать показания, я займусь ужином, – сказал он Стивену. – Держу пари, ты сейчас на всем экономишь.

Не получив ответа, он почесал бороду, потянулся за специями и отобрал самые душистые. Тем временем его напарник уткнулся в блокнот, периодически включая и перематывая диктофон, чтобы сверить свои записи со словами свидетелей.

Лестер замариновал мясо, отложил его в сторону и сел напротив Стива. Немного помедлив, он предложил:

– У меня пара идей насчет произошедшего. Хочешь обсудим?

– Ага.

– Вот смотри: Дороти упоминала, что ученые внедряют оживленным сложные программы в мозг. А что, если что-то пошло не так, и из-за этого мертвяки просто порвали всех на памятные сувениры?

– Не похоже. Если бы виноваты были оживленные, останки не были бы так аккуратно «размазаны» по ангару.