Истра только пожала плечами.

– А я тебя понимаю, – выдала Делия. – Отношения…Это должно быть очень ярко. Много-много романтики. Чтобы как огни в небе, бабочки над цветами. Чтобы это было магией!

– Ага, – сыщица нашла повод немного сменить тему. – Потому-то ты считаешь, что твой возлюбленный должен быть именно магом?

– Нет, – казалось, секретарь Сыска даже удивилась. – Я-то на любовь больше надеюсь, но мне гадалка предсказала, что найду я ее именно через мага.

– Гадалка? – Вэй заинтересовалась. – Ты была у гадалки? В наше продвинутое время? Можно же было просто съездить на Холм Магов и получить у астролога полную справку с предсказанием.

– Ездила, – вяло отмахнулась Делия. – Это не романтично. Я что-то там прочитала. Было скучно. А гадалка…Она другая.

– Но где ты ее нашла? – расспрашивала Клэр.

– Она живет в конце Кольцевой улицы на нашем Холме, – стала рассказывать секретарь. – Все о ней знают. И все девушки к ней ходят. Но есть правило. Она отвечает только на один вопрос. Если еще придешь, даже на порог не пустит. Она в чем-то такая…пугающая.

– И ты, имея такую возможность, спросила только про любовь? – чуть усмехнулась Истра.

– Это тебе нужна работа, логика и всякие там расследования, – Делия чуть надула губки. – А я замуж хочу и любовь.

– Но тогда, может, ты начнешь ее искать? – заспорила с ней сыщица. – Ты все время сидишь в кабинете. Трудно поверить, что твоя любовь забредет туда. Мы-то с Эйзом в управлении не так часто бываем. А если тебе еще и маг нужен…

– Подожди, – остановила ее Клэр. – Она не сказала, что судьба свяжет ее с магом. Она говорила, что маг приведет к любви.

– А это не одно и тоже? – Делия озадаченно смотрела на целительницу.

– Конечно, нет, – поддержала подругу Вэй. – Ты найдешь своего избранника через мага. То есть с его помощью.

– Я как-то об этом не думала… – призналась секретарь.

– Я маг, – напомнила весело Истра. – И если ты пойдешь со мной на бал, мы точно найдем тебе твою любовь.

– И я помогу, – поспешила согласиться Клэр. – Это будет мой первый бал, где я смогу всех увидеть! Мне же больше можно не носить маску!

Вэй и Истра посмотрели на нее с некоторой обидой. Правила этикета были в Королевстве строгими. Благодаря одной нелицеприятной истории, произошедшей полвека назад в Королевской семье, было введено правило, что балы незамужние девушки должны посещать в масках, а то и в вуалях, если бал Королевский. Ведь любая из них могла стать невестой Наследника или одного из принцев. И пусть он увидит лицо избранницы только после свадьбы. Чтобы милым дамам не было обидно, маски носили и кавалеры.

Истра считала, что такое правило придает отношениям некоторую романтику. Приятно знать, что тебя любят не за внешность, но только маска, еще хуже, вуаль, ужасно мешают веселиться и общаться. Сестра, как раньше Клэр, и все остальные девушки Мединии полностью разделяли нелюбовь сыщицы к предписанным правилами аксессуарам.

– Я пока не готова, – между тем, с некоторым сожалением ответила Асфоделия. – Я все еще боюсь, что кто-то меня узнает, и…И мне будет стыдно.

Пару лет назад с Делией произошла очень неприятная история. Как раз на балу девушка познакомилась с одним красавчиком, обаятельным и романтичным. Который оказался мошенником. Он уговорил Делию сбежать с ним, а потом потребовал с ее семьи денег за возвращение девушки и за сохранение ее репутации. Тогда Эйз смог поймать преступника, спас Делию от скандала. Но вот от разбитого сердца, разочарования и неуверенности в себе никто секретаря Сыска оградить не смог.

– Я понимаю, – Клэр пожала руку подруги. – Я тоже попалась тому мошеннику. Спаслась только благодаря Вэй и Истре. Я знаю, как это трудно, заново выйти в люди, заново научиться кому-то верить… Но Делия! Тебя где-то ждет твой настоящий возлюбленный! И ты просто обязана его найти. Пора уже собраться и сделать это.