Девушка разлила кипяток по кружкам и разбавила два чая холодной водой – себе и Софии. Расставив посуду, Тамара огляделась в поисках сахарницы, в пол-уха слушая рассказ девушки.

– То есть типичный кошмар, – поставила стеклянную банку в центр она и села, замыкая треугольник, сидящих друг на против друга друзей. – Ты внушил ей свой бред и в итоге мы под утро сидим здесь, ведя задушевные разговоры. Как здорово!

– Да что с тобой? – с громким стуком поставил кружку Иван, хмуро глядя на убийственно спокойную подругу. Ему порядком надоела флегматичность и остарота Тамары. София невольно вздрогнула.

– Не думаю, что сейчас стоит обсуждать моё поведение, – медленно проговорила Тамара, переводя взгляд с окна на Ивана. – Но то, что ты говоришь, кажется мне глупостью. Большая часть той истории – враньё. И ты это прекрасно понимаешь, как никто другой. Почему ты поднял это сейчас мне не ведомо. Так что давайте допьём чай под светские отвлечённые беседы, уложим Фифи спать и разойдёмся, как в море корабли.

– Ты всё ещё называешь меня Фифи, – заметила София, подперев голову, когда давящие молчание затянулось.

На мгновение Тамара замерла, не донеся чай до рта.

– Привычка, – выдала она только после того, как неторопливо сделала пару глотков. – От которой стоит избавиться.

Ваня размешивал сахар, стараясь не ударять ложкой о стенки посуды, чтобы не разрушать хрупкое равновесие, воцарившееся на маленькой кухне.

– Прости, что не сказал сразу, – виновато произнёс Иван. – Ты бы не пришла, если бы знала, что будут все.

Тамара промолчала, наблюдая за восходом солнца, чьи лучи запутались в ветвях берёзы, растущей на детской площадке. Уже зафырчали первые машины, увозя людей на работу.

– Забей, – бросила она, в пару глотков допила чай, повернулась к друзьям и улыбнулась. – Я бы тоже соврала. Ладно, пойдём, почитаю тебе сказку, и ты уснёшь.

– Сказку? – недоверчиво переспросила София, подняв голову, чтобы посмотреть на вставшую Тамару.

– Что-нибудь из Гоголя, – достала она телефон. – Вий, например.

– Кстати, о птичках, – Иван тоже поднялся, не отпуская кружку. – Что там за фанфик?

– Если буду читать его, вы сгорите от стыда, – вздёрнула подбородок Тамара. – Или подожжёте меня. А так делать низзя. Мы же не в средневековье.

– И ты, конечно же, не ведьма, ага.

– А она быстро уснула, – заметил Ваня, первым выходя из комнаты.

– Тебе я тоже рекомендую попить снотворное, – прошла мимо него Тамара и обулась в балетки.

– Что? – наблюдая за девушкой осведомился Иван.

– Можешь взять, – протянула пузырёк Тамара и открыла дверь. – Идёшь?

Парень нацепил сланцы, с удивлением рассматривая наклейку с названием лекарства, и поспешил за ней. Девушка остановилась возле своей «четырки», подняла лицо к небу и вдохнула полную грудь воздуха.

– Она проспит весь день, – проинформировала друга Тамара, сладко потягиваясь. – Ты хотел поговорить?

– Даже не знаю с чего начать, – честно признался Иван. Потом поднял руку, демонстрируя плескающуюся жидкость в стеклянном пузырьке: – Не стыдно?

– Это действие во благо, – пожала плечами Тамара. – Испокон веков люди творили злодеяния, прикрываясь этим, а наезжаешь ты на меня.

– Ты даже не предупредила её! – упрекнул Иван.

– Какие все праведные, – закатила глаза девушка. – Как же мне, грешной, жить-то среди вас? Ну точно мне ж в Аду уже подготовленно отдельное место. И место это – трон.

– Я не стерва, это просто нервы, – невзначай протянул Иван и столкнулся с предупреждающим взглядом. – Ладно, но что случилось с тобой? Ты была двигателем всего. Таскала нас по библиотекам, мы шерстили лес, буквально выцыравали любой намёк на разгадку происхождения Теней. А сейчас что?