– Ты тоже не веришь? – задал тревожащий его вопрос Иван, пропустив мимо ушей замечание друга.

– По поводу того, что Тени вернулись? – Артём сделал ещё один глоток. – Может это был сон, может паралич, может ещё что… Но ты это видел и я в это верю.

– Спасибо, – облегчённо улыбнулся парень, оглядываясь на Тамару, неспешно поднимающуюся по ступенькам.

– А помнишь, как мы Лизу разыграли? – захихикал Артём. – Когда ключ в бревно подкинули. Ты его ещё, как бы случайно, – он изобразил кавычки, пару раз согнув указательный и средний пальцы, – пнул.

– Лиза всегда была… – он умолк, подбирая цензурные слова.

– Долбанутой? – предложил вариант Артём.

– Да, скорее всего так, – они расположились за столиком и раскрыли меню. – Вспомни, как она в четвёртом классе вампира из себя отыгрывала.

– Эта швабра! – София бросила сарафан на пол и натянула белую широкую ночнушку в голубой цветочек с рюшечками. – Один раз сказала, а она до конца жизни будет это припоминать!

Рухнув на диван перед телевизором, девушка перевернулась на бок и уставилась в чёрный экран, проматывая в мыслях прошедший день, начиная с хамки, наступившей на ногу, и заканчивая неосторожно брошенной фразой Тамары. Хотя, вероятнее всего, девушка специально била по больному.

Даже, если София что-то видела, то предпочитала думать, что её это не касается. Тем более спустя столько лет.

Зачем Иван только вспомнил об этом? С ним точно что-то не так.

Сумерки неторопливо опускались на шумные улицы. Стрелки близились к десяти, а София продолжала всё также валяться под фоновый шум фильма со стрельбой и драками, перелистывая фотографии на старом ноутбуке.

Было славное школьное время: улыбки, смех, счастье в глазах, редкие ссоры и обиды, навеки оставшиеся неподвижно на этих кадрах. Рука не поднялась избавиться от воспоминаний.

Та самая старая компания, которая уже не соберётся. Это о них. Вот, с лева на право. Сама София в чёрном платье, каштановые волосы заплетены в две косы с белыми бантиками, светлые зелёные глаза почему-то отливали голубым. Тамара в юбке, блузочке и кофте, собрала русые волосы в хвост, широко улыбаясь, казалось она счастлива. Потом Лизка в рубашке в горошек, пшеничные волосы она закрутила, а глаза были ещё чистые, серые. Последняя Ангелина в нежно розовом пиджаке, со странной улыбкой наоборот.

София захлопнула крышку и отложила ноут на невысокий столик, чуть пододвинув кружку с остывшим чаем в сторону.

Девушка закуталась в пододеяльник и отвернулась от телевизора, с силой зажмурившись.

Всё в прошлом.

Дорога на автобусе была очень выматывающей и душной до тошноты. София не жила как остальные ребята в крупном городе, выбрав себе местом обитания городок недалеко от деревни, откуда они были выходцами.

Снилось до боли знакомое место. Вода серебрилась под солнцем разбиваясь лёгкой волной о столбики плота.

София сидела на ступеньке в тени и с улыбкой наблюдала за друзьями. Мара устроилась на краю небольшого деревянного помоста, опустив ноги. Лиза уже была в воде и разговаривала о чём-то с Тамарой, благо глубина позволяла плавать рядом с плотиком. Ваня, Тёма, Вадим и Костя отплыли дальше, дурачась между собой и зазывая подруг.

Мара соскользнула в объятия Лизы, которая тут же шлёпнула ладонью по воде, обрызгивая девушку.

Внутри разлилось тёплое чувство спокойствия и умиротворения. Ветер перебирал листья дерева над Софией, ласково проходя по разгорячённой загорелой коже.

Ощущение, что кто-то вступил на ступеньку выше той, где сидела девушка, обострило все чувства, и София напряглась. На оголённое плечо, так как она тоже была в купальнике, пускай и не собиралась купаться со всеми, опустилось нечто холодное.