А вот у ребенка законопослушных родителей…

Подойдя к единственному строению, освещенному не неоном, а приятным желтым светом, Алекс перегнулся через бортик.

– Нет, – маленький, тихо плачущий комочек страха и ужаса сжался в углу, – не трогайте меня… Мама! Мама! Я хочу проснуться! Мамочка! Мамуля!

– Твоя мама, Рози, очень тебя любит, – прошептал Алекс. – Она сейчас лежит рядом с твоей кроватью и держит тебя за руку. Очень крепко. Так, чтобы ты почувствовала. Чувствуешь?

Девочка в розовом платье, измазанном кровью и грязью. Все еще шмыгая носом, она вдруг едва заметно, чуть-чуть, но расслабилась.

Машинально, как любой тонущий ребенок пытается ухватиться за родителя, она коснулась правого запястья. Как раз того места, где в реальности покоилась ладонь ее матери.

Магия… она была куда глубже, чем могли показать даже самые продвинутые линзы.

– Ты… супергерой?

Алекс прокашлялся.

– Конечно, – кивнул он.

– И тебя прислала мама, чтобы спасти меня?

– Конечно, – повторил Дум и протянул ребенку руку. – Пойдем, Рози. Тебе уже пора домой.

Девочка, курносая, со смешными хвостиками, вытерла слезы и сопли. Она уже потянулась к Думу, как внезапно замерла, побледнела, а потом снова сжалась в комочек страха.

– Он здесь… он здесь… он здесь… – причитала она.

Дум выпрямился, развернулся и смачно выругался.

Ну почему именно клоуны…

Как только появилось оно – это существо, то мгновенно исчезли зомби, смолкли все странные звуки, которыми обычно полнятся дьявольские и не очень парки аттракционов. Пропали жертвы зомби, которых они мучили в своих безумных, маниакальных забавах.

Остался лишь пустой парк, заполненный тусклым, мигающим светом. Дождь, крупными кислотными каплями падающий с не менее кислотного неба, и идущая к Алексу тварь.

Она припадала на правую ногу. Тащила в когтистой розовой руке-лапе нечто похожее на смесь мачете и детской фарфоровой куклы. Бугрящиеся мышцы прорывались через белую блестящую ткань, заляпанную все той же кровью.

Ее лицо… морда, разукрашенная в стиле лучших традиций жутких клоунов, больше походила на помесь волчьей, летуче-мышиной и свиной. Рыло, выдающиеся челюсти с желтыми клыками, обвисшие мясистые уши, желтые радужки с круглыми черными зрачками.

Слева и справа свешивались два хвоста на колпаке, внутри которых почти наверняка прятались рога.

Демон, принявший облик самого большого страха ребенка, предстал в какой-то срединной его форме. Застыл на полпути от жуткого клоуна из детских кошмаров до своего истинного облика.

Вторая сотня легионов.

Сильно, но не так, чтобы начать искать пути к отступлению.

Дум выдохнул облачко пара и затушил сигарету в шипящей луже кислоты.

– Ты в курсе, что съемки очередного ремейка “Оно” в другом павильоне? – Алекс указал большим пальцем за спину. Туда, где располагался выход из парка.

– Руга-а-а-а-арх! – проревел в ответ клоун, демонстрируя свои жуткие кривые, гнилые и покрытые какой-то слизью клыки.

– Справедливо, – кивнул Дум. – Ну тогда предъявите разрешение на парковку на чужой территории души и…

Дослушивать искрометную (или нет) шутку Алекса тварь не стала. Вместо этого она размахнулась и швырнула в сторону Дума свое оружие.

Кукла мачете, описав в воздухе широкую дугу, приземлилась аккурат на подставленный локоть Алекса. Несмотря на то что новый костюм произвели не Armani Magiko, славящиеся своим производством весьма специфичной одежды, Dolce & Gabbana тоже имел свои плюсы.

Помимо, разумеется, того, что он отлично сидел и стильно выглядел. Что немаловажно для уважающего себя черного мага.