– Мистер Вигго, присядьте. – указав рукой на один из стульев, что окружали овальный переговорный стол, Иштван убрал книгу и поставил греться самовар. – Не стоит стоять, грубо говоря, в дверях и повышать на меня голос.

– Да… – сняв очки, Магнус протёр их платочком. И, надев их обратно, уселся за стол переговоров. – Прошу простить меня за столь неподобающее поведение. Которое, к сожалению, будет продолжаться.

– Знаете, товарищ капрал… – тон мистера Фрея был весьма необычным. По крайней мере, для меня. Казалось, будто мужчина издевается над нашим командиром. Который слишком сильно волнуется за нас. – Я вас понимаю. Но лишь от части. Большинство капралов неимоверно радуются за своих подопечных, когда их отряду достаётся какое-либо задание. Особенно такое ответственное и важное. Мистер Вигго, вы же понимаете, что эта операция поднимет членов вашего отряда по карьерной лестнице? Причём это далеко не все привилегии.

– При условии, что они вернутся живыми. – теперь Вигго был очень поникшим. Иеронец сидел с опущенной головой, вертя очки в руках и слушая генерала.

– Вы сомневаетесь в своих подопечных? – удивился Иштван, подняв свои широкие мохнатые брови.

– Верю. – подняв глаза, солдат принялся сверлить мужчину гневным и серьёзным взглядом, попутно изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Но одной веры недостаточно, товарищ генерал.

– Поэтому мы и собираемся тренировать ваш отряд на протяжении полугода. – самовар нагрелся и Фрей разлил кипяток по чашкам, а затем добавил саму заварку. – Однако вера им тоже не помешает, согласитесь.

– Полгода – это мало. Невероятно мало. – взяв в руки кружку с горячим чаем, Магнус легонько подул на напиток и отхлебнул его.

– И сколько, по-вашему, нужно? – поинтересовался генерал, облокотившись на край своего стола, другой рукой попивая чаёк.

– К вашему сведению, к подобным масштабным операциям готовятся, как минимум, несколько лет. – поставив чашку, иеронец вскочил с места, опрокинув стул. – Но уж точно не полгода! Особенно для 16-17-летних детей!

– Сядьте, товарищ капрал. – но Вигго не подчинился. – По правилам иеронских войск, с 16-ти лет солдата можно, а может и даже нужно, отправлять на такие задания. Так что я до сих пор не понимаю причину вашего неадекватного поведения.

– Вы правы. Извините. – капрал направился к двери, поэтому мне пришлось отпрянуть, но зря, ведь Магнус резко остановился. – Можете меня снять с должности. Всего хорошего.”

Мы вошли в один из спортзалов, в котором резвилась маленькая светловолосая девчуля, бросая баскетбольные мячи Айнез.

– Мама! – воскликнул ребёнок при виде Аманды и тут же помчался к женщине. Старший лейтенант расплылась в лёгкой улыбке и протянула руки, присев на корточки.

– Хлоя, это твоя новая няня. – кивнув в мою сторону, заявила Клаес и девочка принялась оглядывать меня с ног до головы. Я последовала примеру иеронки и Хлоя подошла ко мне. Причём почти что впритык.

– Что у тебя на лице? – удивилась девчонка, слегка нахмурившись.

– Шрам. – проведя пальцем по рубцу, что располагался вдоль моей правой щеки, пояснила я. – Карабас Барабас оставил.

– Я его на кусочки порву! – взмахнув руками, крикнула светловолосая.

– Не стоит. Я уже его победила. – ухмыльнувшись, я тихонько посмеялась над девочкой и вновь подняла голову на неё.

– Молодес! – аккуратно шлёпнув по плечу, похвалила меня Хлоя, оскалив свои несколько молочных зубов.

– Я пошла. Веди себя хорошо. – Аманда потрепала дочку по голове и покинула спортзал, хлопнув дверьми.

– Ты тоже нянькой подрабатываешь что ли? – спросила я у очкастой, что медленно подошла к нам.