Ответственность перед памятью старшего брата, перед поколением павших, но защитивших свой народ, пронизывает все дела и поступки Жореса Алферова:

… В моем кабинете на даче… когда я работаю, пишу… просматриваю книги в шкафах, он (Маркс Алферов – авт.) глядит на меня серьезно и очень задумчиво. Мне кажется, что он хочет спросить: «Как же это могло случиться, что после того, как мы разбили фашистов и отстояли впервые в мире созданное государство трудящихся, страну, целью которой была социальная справедливость, вы все это дали уничтожить?

Как же это могло случиться, что цель Гитлера – уничтожить Советский Союз, разделив его на отдельные новые государства, – оказалась выполненной?

Как же это могло случиться, что к нашей стране сегодня можно снова обращаться строками великого Михаила Лермонтова:

На долю этого поколения выпал еще один подвиг – открыть атомную эру в истории человечества. Научный подвиг этого поколения хорошо показан в фильмах «Девять дней одного года», «Все остается людям».

Мне посчастливилось встретиться с одним из тех, кто выжил из поколения «защитивших» и стал гордостью советской науки. Из поколения 20-х годов.

… В 1948 году в квартиру на улице Социалистическая, 24, где жила наша семья в Туринске, поселилась семья в составе матери и двух сыновей. Фамилия матери была Малых. Это была довольно крупная и спокойная женщина лет 40…45. Она работала завучем в семилетней школе № 2 на пересечении улиц Культурная и Социалистическая.

Школа занимала красивое каменное здание и среди деревянных домов в той части города Туринск, которая расположена «под горой» и часто заливается водами реки Елынки, выглядела монументально. В этой школе учились все, кто жил «под горой» до 7-го класса, потом те, кто продолжал учебу дальше, переходили в среднюю школу № 1, которая располагалась тоже в каменном здании «на горе». Эти редкие в Туринске каменные здания построили купцы Чирковы. Один из рода Чирковых стал известным артистом Борисом Чирковым, сыгравшего парня с Выборгской стороны и спевшего шлягер «Крутится вертится шар голубой…», другой представитель этого известного купеческого рода в России стал Председателем Совета Народных комиссаров СССР, когда началась Великая Отечественная Война, – Вячеслав Михайлович Молотов. Историческая в общем-то фигура.

Спокойная и вечно нагруженная тетрадками завуч Малых, кажется ее звали Мария Ивановна, жила с двумя сыновьями. Младшего звали Женя, а как звали старшего я не запомнил. С Женей Малых мы играли футбол, в лапту, волейбол… Семья жила очень бедно. У них даже не было постоянной квартиры, и они снимали ее у жителей города.

У Марии Ивановны Малых был еще один сын, о котором я немного слышал, но которого я увидел впервые в 1956 году. Это был Владимир Малых. В истории советской науки Владимир Александрович Малых известен тем, что создал технологию получения ТВЭЛов (углеродно-урановых стержней, которые погружаются в атомные реакторы и благодаря которым удается управлять ходом ядерной реакции).

Владимир Александрович Малых, паренек из Туринска, стал главным технологом строительства первой в мире атомной электростанции в Обнинске и получил за это Ленинскую премию в области науки и техники за № 1 вместе с Игорем Василевичем Курчатовым и академиком Н. А. Доллежалем, создателем первых в мире атомных реакторов.

Моими учителями физики в средней школе № 1 в городе Туринска были Борис Пантелеймонович Буданцев, который чуть раньше был учителем физики у Жореса Алферова, и Александр Григорьевич Неймышев из поколения «защитивших», из поколения Маркса Алферова. Александр Григорьевич Неймышев учился в средней школе № 1 вместе с Володей Малых, и они были закадычными друзьями. Оба в 1941 были призваны в армию, как и Маркс Алферов. Семнадцатилетними парнишками даже не закончив среднюю школу (их взяли из девятого класса!), они ушли воевать и в первых же боях были ранены. Александр Григорьевич вернулся из госпиталя в Туринск и стал учителем физики. Он был нашим классным руководителем. Жесткий, но чудесный души человек.