– Ты меня слышишь? Все в твоих руках, – повторил мужчина.

– Будто у меня дел дома нет, – ответила Лариса и отвернула бледное от злости лицо к зимнему окну.

Мужчина и женщина еще повозятся в дубленке, и она его отпустит. Он уйдет размашисто и шумно. Она повернется к Ларисе восторженным лицом.

– Чего мужикам перечишь? Один вред от этого.

– Я так, как ты, не могу.

– А как я?

– У-тю-тю, у-тю-тю! – изобразила Лариса поведение коллеги. И тут же вспомнила величавость походки Павлины, всегда высоко поднятый подбородок, вздернутый и совсем не курносый носик.

– Через «у-тю-тю» ты получила желаемый шоколад, не выходя на мороз.

– Это ты получила.

– Для тебя.

– Хватит вам, – зашуршал фольгой от шоколада сотрудник, занимающий самый дальний стол у стены рядом с кулером.

Молодой человек имел внешность пуделя или Макаревича в юности.

Его слабость – жилетки. Столько их у него, что и сам не знает. Под глаза, под ботинки, под клетчатую кепку, для весны и осени, для выхода в светское общество. Только где сейчас можно найти светское общество, да и какое оно…

Лариса смотрит оттаявшим взглядом на шоколад в руках «пуделя». Это совсем другой шоколад, не тот, что принес Петечка.

– Это тебе. Держи, – с легкой задоринкой в голосе произносит «пудель».

Он ростом ниже Ларисы. Молодой человек уже мысленно представил себе чудесные изменения в облике и сердце холодной сотрудницы, как она посмотрит на него благодарным взглядом, как поцелует в щеку. Причем губы у нее будут теплые, глаза добрые, как у его парализованной бабушки.

– Рояль в кустах, – удивляется Павлина.

Вмиг расплылись и куда-то исчезли фантазии «Макаревича в юности».

Пахнуло холодом зимы от замершей женщины.

– Я думал, одной принесли, а другой нет.

– Не обращай внимания.

Лариса грызла и жевала шоколад.

– Ты общаешься с нами, как шоколад грызешь, – изрек сотрудник в адрес Ларисы. – Как можно грызть шоколад! Его согреть во рту надо, он сам в тебя потечет.

Павлина тронула за руку Ларису.

– Тебе долить чаю в чашку?

Лариса почувствовала отвращение к голосу Павлины, затем к ней самой. Отвращение отразилось на лице холодной женщины. Павлина испугалась и беспомощно посмотрела на «Макаревича в молодости». Приниженный Ларисой парень в жилетке тут же стал защищать Павлину, как и принято у мужчин.

– Долить в чашку?! У нее бокал такой же большой, как она сама, и с лошадью.

В комнате установилась зловещая тишина. Даже зиму стало слышно за пластиковыми пакетами окон. Холод обволакивал каждого из сидящих за общим столом людей.

– Значит, я – как лошадь, – холодно и печально проговорила Лариса, обращаясь к зимним окнам.

– Нет конечно. Брыкаешься, как лошадь, дело не в дело, зубы скалишь не по делу, – парень ринулся исправлять ситуацию. – Ты старше меня и старше Павлины, а учиться тебе надо у нее.

– Чему? Мужиков менять?

Павлину, как хлыстом, ударили эти слова И без того прямо сидящая женщина выпрямилась.

– И этому тоже. Так до своего мужика и доберешься.

– Не нужны мне мужики. Сама могу себе шоколад купить.

– Конечно, сама. Только, кроме самостоятельности, есть еще и другое.

Общение, дружба, желание делать приятное другому человеку. Такое поведение – пример окружающим. Тебе хорошо, ему хорошо, значит всем хо-ро-шо, – ласково протянул последнее слово «Макаревич в юности».

Громыхнул ящик стола, на котором появился исписанный лист. В сумку полетели женские мелочи. Взвизгнул ошпаренный скоростью замок. Пронзительный взгляд Ларисы прошелся по парню.

– Лошадь пошла искать другое стойло.

Под общее молчание раздосадованная женщина дошла до двери.

– Удила закуси.

Дружелюбный совет, к сожалению, не достиг ушей Ларисы. Она сама понимала, что надо остановиться, перестать злиться на всех и на холод.