– Lux, – Дрейк запустил вверх светящийся шарик магии. Шарик поднялся, подсветив ветки деревьев. В темноте блеснули чьи-то глаза, но быстро скрылись в ночи. – Ладно, все, я хочу обратно. – Парень медленно выдохнул. – Нет. Вам меня не запугать.

Дрейк пошел вперед, вслушиваясь, как под ногами шуршат листья. Вдруг он заметил, что с дерева за ним следит какое-то животное. В темноте Дрейк не смог разглядеть, что это за зверь, только глаза существа горели в ночи, как два уголька. Неожиданно животное издало громкий, режущий слух звук, похожий на крик дерущихся котов. Дрейк поморщился и прибавил шагу. Он спиной чувствовал пристальный взгляд, провожающий его во тьму.

– Дрейк, – раздался шепот в темноте.

– Черт! – он споткнулся о ветку и чуть было не упал. Опустился на колено, медленно выдохнул и положил Лорел на землю. – Ладно. Если подумать… Хотели бы на меня напасть, уже бы напали. Значит, меня просто деморализуют. Ну же, я же был во тьме и знаю все эти уловки. Я не боюсь. Пора начинать. Это место вполне подойдет.

Дрейк встал и взмахом руки создал вокруг Лорел пентаграмму из огня. Медленно и плавно изображая рукой движение по окружности, он очертил вокруг огненной линии водную.

Парень сел в позу для медитации, глубоко вдохнул и положил руки на землю:

Огонь, Вода, Воздух, Земля, взываю к четырем стихиям…

Заклинаю Огонь, не сожги, но дай тепло; – под его руками появились языки пламени.

Заклинаю Воду, не дай захлебнуться, но утоли жажду; – почва рядом с ним напиталась водой.

Заклинаю Воздух, не дай задохнуться, но позволь дышать; – поднялся ветер.

Заклинаю Землю, не погреби, но дай сил! – он поднялся.

В его руках сияла сила. В ней в одночасье сплелись огонь, вода, земля и воздух. Четырьмя потоками энергий они переплетались в руках Дрейка. Дрейк расставил руки и ноги, сила оплела его. Прогремел гром. Глаза Дрейка засветились энергией:

Сила природы, взываю к тебе!

Душа затерялась в загробной мгле.

Отыскать ее ты мне помоги,

Сквозь пространство и время ее проведи.

Услышь мой зов, потерянный дух,

Явись предо мною в защитный круг.

– ЛОРЕЛ! – он достал с астрального уровня ата́м с волнистым лезвием и порезал руку. Кровь потекла тонкой струйкой. Дрейк вытянул руку над телом Лорел.

Сверкнула молния. Ветер поднялся такой силы, что уже было ничего не разобрать. Лес вторил магии Дрейка. Мгновенно начался сильный ливень, а горящая пентаграмма, в которой находилась Лорел, поднялась огненной стеной.

Лорел открыла глаза и закричала. Ее крик потонул в раскате грома.

Дрейк улыбнулся и мигом снял с себя амулет, который делала Гера для их ритуала. Он перевел всю оплетающую его энергию в амулет и прошептал:

Душе с ее телом связь верни,

От тьмы и зла ее сохрани.

Он надел медальон на Лорел. В этот момент земля взорвалась, отбросив Дрейка от девушки.

Огромный черный дух с красными горящими глазами навис над Дрейком.

– Ну и что теперь ты будешь делать, глупец? – его голос звучал со всех сторон и раздавался эхом в голове парня.

– Твою мать!

Дрейк вскочил, пытаясь убежать, но дух сбил его с ног. Он размахнулся и бросил в Дрейка сгусток темной энергии, на лету превращающийся в острые лезвия.

Дрейк не успел поставить защиту. Он вжался в дерево и зажмурился, готовясь к неизбежному.

Острая боль пронзила парню лоб, сбивая с ног. Он упал на землю, чувствуя, как холод сковывает его голову. Его волосы почернели. «Что произошло? Почему я жив?» – превозмогая боль, Дрейк открыл глаза и увидел Лорел, стоявшую между ним и духом. Дрейку было так больно, что единственное, что он мог сейчас осознать: «Лорел спасла ему жизнь».