Даниель медленно перевел взгляд на Дрейка:

– Ха… Ну, это все не так просто. Я.. хочу подождать идеального момента, понимаешь? Не просто сделать, как все. А как-то по-особенному. Чтоб она запомнила мое предложение на всю жизнь.

– Вздор! Не бывает идеального момента. Всегда что-то будет не так. И, поверь, она в любом случае запомнит. Как бы ты ни сделал ей предложение, это будет самый особенный день для нее. Только не клади кольцо в бокал. Еще подавится!

Они оба засмеялись. Даниель оценивающе посмотрел на Дрейка. Было странное чувство. После всех лет вражды они просто стояли и разговаривали, как давние друзья.

– Я подумаю над тем, что ты сказал… Ну а ты, Дрейк? Как провел эти годы?

– Не так радостно, как ты. Не посадили в галактическую тюрьму, и на том спасибо. Хотели сначала, но я нанял хорошего адвоката. У нашей семьи всегда было много денег. Так что дело рассмотрели в местном суде, и я отделался условным сроком. Потом я год беспробудно пил. А после два года бросал.

– Ну а потом…?

– Потом была пустота, мрак и разбитая жизнь.

– Мне жаль, что так сложилось. Дрейк, я верю, что все наладится.

– Не бери в голову, – он махнул рукой. – Ты работаешь в органах охраны правопорядка?

– Да. После войны устроился в Департамент управления магией.

– Однако… А меня никуда не взяли… С моей репутацией.

– Если хочешь, я позвоню знакомым, тебя устроят?

– Нет… Нет. Не люблю быть в долгу.

Даниель вздохнул:

– Ну, если что, вот моя визитка.

– Спасибо. Где Дана? Может, на улицу выйдем?

– Пойдем. Я отправлю ей сообщение, что мы ждем ее у входа.

Они спустились по лестнице и вышли из школы. На улице было чудесно. Капли дождя зависли в воздухе, словно время остановилось. Это было обычное явление после сильного ливня или сильного снегопада. Продолжительные осадки заряжали частички магической энергии в воздухе. Малюсенькие пылинки магии, содержащиеся в дождевых каплях, вступали в реакцию и зависали на несколько часов. Потом капли падали, либо высыхали, в зависимости от температуры.

Это удивительное природное явление всегда восторгало Дрейка. Он восхищенно провел рукой по каплям, сбивая их в ладонь.

– Слушай, Дрейк, а как у тебя с девушками?

Дрейк обернулся на Даниеля:

– У меня с девушками все в порядке, друг, – он поднял бровь.

Даниель неловко усмехнулся:

– Я имею в виду, есть ли любимая?

Дрейк на секунду подумал о Гере.

– Нет. Никого нет. Были дамочки. А так, чтоб с кем-то серьезно, нет.

– Почему? Говорят, девушкам нравятся плохие парни.

Дрейк отвернулся и снова посмотрел на капли.

– Даниель… Никому не нужна девушка, которой ты нравишься потому, что ты плохой. С такими весело провести ночь, съездить на отдых. Но выбираем мы тех, кто видит в нас нечто большее. Ты так не думаешь?

Наконец, вышла Дана, одетая в черное пальто. На шее был элегантно завязан зеленый шарф:

– Извините, что я так долго. Волосы совсем не хотели меня слушаться.

Дана выбежала на дорожку и закружилась среди капель. Она расставила руки. Магия заструилась, вторя ее движениям, и капли закружились вместе с ней, переплетаясь в блестящую на солнце цепочку.

Дрейк смотрел на нее и невольно думал, вспоминая вчерашний вечер: «Жизнь и смерть всегда рядом. Но, несмотря ни на что, жизнь продолжается».

Дана радостно обняла Даниеля:

– Обожаю такие утренние красоты.

– А я тебя, – улыбнулся Даниель.

Дана взяла Дрейка и Даниеля под руки и повела их по направлению к кафе. Выйдя за ворота школы, они пошли по каменной дорожке. Справа и слева от нее в воздухе возвышались горы. Дорожка поднималась вверх, ответвляясь и соединяясь с горными тропами.

Над ними в сторону гор пролетела птица с большими красными крыльями. Должно быть, несла пищу в гнездо.