– Те девчонки из «круга» – синмаги, – подала голос Верелия, глядя на нас своими огромными, широко раскрытыми голубыми глазами.

Она была так похожа на рыбку, что я постоянно сдерживалась, чтобы не надавить на ее щеки.

На несколько секунд воцарилось молчание, и Верелия смотрела на нас, переводя взгляд с меня на Каролин и обратно. Потом она, наконец, отвернулась, взмахнув светло-зелеными волосами, заплетенными в хвост, и занялась гирляндой. Я еле заметно выдохнула и чуть не рассмеялась, уловив взгляд Каролин. Она тоже еле сдерживалась. Нет, Верелия не была какой-то ужасной, и мы вовсе не думали так о ней, но иногда она вела себя очень странно. Но она была права – девочки, которых она назвала «кругом», действительно были синмагами. Они не колдовали без предметов.

– Так синмагия – это же здорово, – заключила я, поднимая магией плакат. – Лиз, закрепи, пожалуйста. Синмагия же, получается, помогает слабым людям хоть как-то колдовать.

Лиз кивнула и создала на стене глину, закрепляя плакат, на котором большими изящными буквами было написано: «Добро пожаловать на бал Осеннего Равноденствия!» Я показала девушке большой палец и снова повернулась к Каролин, которая уже доделала первую гирлянду из пионов, лаванды и подсолнухов. Она вышла невероятно красочной и в то же время изящной – у Каролин было то самое чувство прекрасного, которое позволяло создавать такие восхитительные вещи.

– В империи многие думают, что синмаги не имеют права считаться настоящими магами, – пожала плечами подруга, протягивая мне гирлянду. Я снова подняла гирлянду магией, стараясь ровно держать обе ее стороны. – Ты разве не заметила, что «Круг» ни с кем из магов не общается? Да и с отри тоже.

– Отри?

Лиз закрепила гирлянду над плакатом, и я опустила руки, скептически глядя на Верлен.

– Так мы называем существ, не магов: оборотней, падших, наяд, дриад и всех остальных, – пояснила Каролина, приступая к следующей гирлянде.

– Ого!

Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. Почему я узнаю об этом только сейчас? И почему такое странное название, интересно? Но задать вопросы я не успела, потому что к нам подошла Сэла Армас, синмаг из «круга». Она была настолько безэмоциональной, что на ее лице, казалось, можно выбить памятник президентам1. Она качнула своими идеально уложенными русыми волосами с белыми прядками и посмотрела прямо на меня.

– Нужна твоя помощь.

И, не дожидаясь ответа, направилась обратно к своей компании. Мы с Каролин обменялись удивленными взглядами. Интересная просьба, конечно… Больше напоминающая приказ. Но я все же подошла к компании девчонок, каждая из который была как на подбор: с одинаковыми идеально уложенными прическами, в укороченной форме, отглаженной до мельчайшей складочки, и с одинаковыми метками в форме ключа на лице. Видимо, это был их собственный знак синмагов.

Девушки встретили меня подозрительными взглядами, полностью бросив свои дела. Они действовали настолько синхронно, будто были роботами, но тут, скорее, играла роль одинаковая модель поведения и желание казаться не такими.

– Нужно перенести все это ближе к сцене, – Сэла кивнула на четыре стола, на которых стояли несколько изящных графинов с готовыми напитками и около трехсот тарелок с разными закусками.

– Что? – я непонимающе уставилась на нее. Она хочет, чтобы я за них все это перенесла?

– Повторяю: нужно перенести все это ближе к сцене.

Она будто говорила с умственно отсталой, но в то же время не показывала ни одной эмоции. Остальные девушки окружили нас полукольцом, с интересом наблюдая за происходящим. Я заметила на их лицах ухмылки, так что они больше не казались мне роботами. Скорее отвратительными куклами Вуду.