В маленьком городе Дебер жила семья Старлингов. Отец, мореплаватель, а также унтер-офицер, почти не находился дома. Всё своё время он проводил не на суше, путешествуя по волнам в поисках полезных ископаемых дна морей и океанов. Его супруга, Эдит Старлинг, работала учителем танцев. Она буквально заполняла себя работой, чтобы прокормить детей и платить няне. Мать семейства проводила время в домашнем кругу семьи только по вечерам. Их дети, шестилетние Саймон и Виола были под присмотром няни, молодой француженки Нинель. Каждый день дети ждали чуда. И однажды чудо свершилось.

Наступал новогодний вечер. Наряженные дети как обычно играли в гостиной, а Нинель и Эдит хлопотали по дому в приготовлении праздничного стола. Вдруг раздался звонок в дверь. Нинель вышла на крыльцо и её охватил радостный шок: на пороге с огромной коробкой в руках стоял Джон Старлинг, отец семейства. Любопытные детишки, увидев папу, тотчас бросились к нему в объятия с радостными криками и принялись рассказывать всё, что произошло у них за время их разлуки. Эдит, услышав детские визги и мужской голос, зашла в прихожую и, увидев мужа, подобно своим детям, побежала к нему и, почувствовав его тепло, расплакалась.

Наконец вся семья была в сборе и отец принялся дарить подарки. Сыну достался парусный фрегат ручной работы, который он купил в сувернирной лавке, когда был проездом в Осло. Дочке подарил сатиновое платье, украшенное атласными лентами, а на рукавах красовались маленькие жемчужины. Для жены он купил рубиновое ожерелье английского мастера, который изготавливал украшения для придворных дам. Нянечка тоже не осталась без внимания: за её благородный труд она получила шанс поехать домой во Францию, ведь она больше двух лет не была там. Узнав эту новость, Нинель, конечно, обрадовалась, но предпочла остаться на праздники с семьёй Старлингов. Саймон и Виола очень привыкли к ней, а она не чаяла в души в этих ангелочках.

Все подарки стояли огромных денег, но для семьи они были бесценны. Тогда для них не было ничего дороже, чем одна большая семья, соединившаяся вместе после долгой разлуки.

Память.

Никогда не знаешь, что она тебе преподнесёт. О чём расскажет. Она, и правда, такая. Умеет стирать, прятать в дальние уголки. Но, оказывается, не насовсем.

31 декабря. Вечер. Мне 9 лет.

За окном метель, заснеженный город. В уютной небольшой квартире наряженная ёлка. Мы со старшей сестрой у соседки, теперь уже бывшей. Она приютила нас обеих.

Маме в Рыбном порту, где она работала с 16 лет, дали квартиру. Да, раньше так и было. Квартиру именно дали, выделили маме, как передовику производства. И теперь у нас новая 2-хкомнатная квартира не здесь, рядом с Рыбным портом, а в самом центре Владивостока на улице с очень романтичным названием – Геологов.