– Ты, правда, ни с кем раньше не встречалась? – все же спросил он.

– Правда. Мне много раз предлагали, цветы там всякие, подарки дарили, но мне никто не нравился.

– А я, значит, понравился? Или это потому, что мы в 4-м классе вместе учились?

– Да. Поэтому.

– Но нам тогда по 11 лет всего было.

– Ты меня защищал от мальчишек. Не помнишь?

– Не помню.

– Я как тебя сегодня увидела, сразу поняла…

– Что именно?

– Что не зря все эти годы помнила тебя. Ты самый лучший для меня.

– Ты шутишь? Так не может быть.

– Но я же сразу тебе понравилась?

– Да… но…

– Вот и нечего вокруг, да около, ходить. Нужно все честно друг другу говорить.

– Хорошо. Только… Мелисса, все это так быстро…

В это время к их столику снова подошел отец Мелиссы и сказал Лёхе:

– Можно тебя на пару слов?

Лёха вопросительно посмотрел на Мелиссу, но послушно пошел следом за мужчиной. Тот завел его к себе в кабинет и сказал:

– Садись. Хочу задать тебе всего один вопрос. Ты понимаешь, что она не обычная девочка? Не в смысле внешности, ее все считают красивой.

Лёха смотрел на него изумлённым взглядом.

– Я раньше не видел вас вместе, поэтому ты явно не в курсе, – сказал отец Мелиссы.

– В курсе чего?

– Как бы объяснить… Ты наверняка уже понял, что она не по годам наивна. Но не это главное. Она живет в особом мире… С парнями она еще никогда не встречалась, у нее были подруги, но все они постепенно оставляли ее. Она не приемлет лжи, но инстинктивно очень точно чувствует ее. Не каждый человек готов к тому, что кто-то нутром чует скрытые мотивы и вообще знает, что он где-то солгал. Многие люди чувствуют ложь, но никто не говорит людям об этом в лоб на каждом шагу. Мы с матерью постоянно учили ее не делать так. Но она все равно растеряла всех подруг. Она делала и делает это всегда без какого-либо зла, но люди… не хотят с ней общаться. Я консультировался у психологов… В общем, это так называемое детское мышление, один из его вариантов, и поделать ничего нельзя. Особый тип психики. Это проявляется во всем, не только в том, что она чувствует ложь. Скажи, как долго вы знакомы?

– Два часа.

– Понятно. Подумай хорошенько и не затягивай, если решишь ее оставить, пока она не привыкла к тебе. Ты первый парень, который ей понравился. Но если ты уйдешь быстро, она не будет сильно страдать. Ей нужно научиться принимать реальность такой, какая она есть.

Лёха вышел из кабинета владельца кафе ошарашенный, но когда увидел светлый взгляд Мелиссы, то понял, что не оставит ее.

***3

После кафе они гуляли, и Мелисса всю дорогу фантазировала на тему, что и как у них будет дальше. Она расписывала их будущие путешествия, поездки на морские и горнолыжные курорты, в экзотические места, такие как Япония, Китай, Корея, Таиланд. А Лёха с тоской думал, как опустить ее на землю, потому что с его финансами он никогда бы не осилил всех ее фантазий. Но в конце Мелисса вдруг сказала:

– Нет, лучше, чем сейчас, ничего нет, и не будет.

– Что ты имеешь в виду? – спросил удивленный Лёха.

– Понимаешь… Вот мы идем сейчас, держимся за руки и у нас нет никаких забот и тревог. Захотим целоваться, начнем, захотим петь – споем. Это и есть счастье и свобода. Даже если заночуем где-нибудь в каморке, все равно – ведь мы теперь вместе.

– В какой еще каморке? – изумился Лёха.

– Ну, нам же нужно будет ночью поспать. Тебе завтра на работу, мне тоже.

– Дома поспим. Я провожу тебя.

– Хочешь сказать, что доведешь меня до моей квартиры и уйдешь?

– А как еще?

– Но мы ведь уже с тобой решили быть парой!

– Ко мне нельзя, я с родителями живу.

– Тогда ко мне. Я живу одна. Здорово ведь?

– Да, здорово, – сказал Лёха без особого энтузиазма и прикинул, как все будет. Переспать с ней в первый же день знакомства, да еще после разговора с ее отцом, было бы верхом цинизма, оставалось держать себя в рамках. А она радовалась, потащила его в супермаркет прикупить продуктов и шампанского для ужина. Веселая и румяная, она следовала за ним вприпрыжку, когда нагрузила его пакетами с едой. Потом они ехали в метро, потом шли к ее дому. И постепенно он заражался ее безудержным весельем. Поэтому, когда они оказались в квартире, он, оставив пакеты на полу, прижал ее к себе и минут пять целовал.