– Без Оксаны совсем не клеится, – негодовал вслух директор, жонглируя рифмами. – «Логан»… веган… Джиган! Хотя… Любой жиган возьмет «Логан»! Отлично!
Но недолго радовался придумке Макс, потому что детектив вырвал его с места, схватив за грудки. Парень повис в воздухе, болтая ногами, обутыми в ботинки из сайгачьей кожи.
– Ты Дерябкин, твою так?!
– Ральчик? – округлил очи обмякший господин.
– Юркеш?! – открыл рот от изумления Комаров, узнав в директоре своего одноклассника Юру Потниекса.
– Я, старик! Я!
– Вот это слэпшот!! Ты же бесследно исчез из поля зрения еще пять лет назад!
– Были причины… – потупил взгляд Юркеш-Макс. – Давай-ка, тяпнем за встречу!
И высвободившись из цепких рук детектива, директор пиар-агентства изъял из холодильника очередную бутылку «Кристи». Зубами вытащил пробку, слегка облившись пеной.
– Да, ты сильно и стильно сменил имидж! – восхитился Комаров.
– Вообще, Макс Дерябкин – мой творческий псевдоним, – похвастался Юркеш. – А согласись, клево звучит?!
– Для чего он тебе?
– Вынужден прятаться от навязчивых граждан, – скорчил рожицу бывший одноклассник, – наследил по младости малость. Финансовую пирамидку организовал, собрал денежки с доверчивых лузеров и исчез в Америку. Правда, там всё ежемоментно спустил в казино. В Лас-Вегасе. Посему вытурили на историческую родину. Здесь, в новом имидже занимаюсь свободным творчеством.
– Выходит, это твои креаклы испортили презентацию моего «Детективного агентства „Рауль“»?!
– Как «детективного»? Де-тек-тив-но-го?! Сознаюсь… мои! Постараюсь загладить вину перед тобой, дружище! Позволь за свой счет всё оперативно исправить и сделать приватный презент в виде твоего стилизованного портрета на полстены… Между прочим, тот злополучный текст нам предоставила Оксана, жена Сани Водника, да ты его, наверняка, знаешь.
С этими словами Юркеш показал листочек с оригинальной фразой.
– В одной фразе три ошибки! – повторно разъярился Рауль. – Черт возьми, если бы не Водник… Quod licet Jovi, non licet bovi (что позволено Юпитеру, то не позволено быку – лат.)!
– Сам-то как занялся частным сыском? – поинтересовался Дерябкин-Потниекс.
– Всему виной… – начал свой рассказ Рауль.
Выбор профессии
Всему виной ординарное событие семилетней давности. И для затравки немного истории…
Вообще вся большая семья Комаровых раньше жила на улице Островского в деревянных домах неподалеку от пресловутой двадцатой школы. В семье Комаровых было пятеро: мать – сметчица проектного института, отец – токарь на машзаводе и трое детей: Рауль и два брата-погодка.
Самый старший, Майк, как называли его друзья, был почти отличником, пошел по стопам дяди, преподавателя в политехе, после школы сразу поступил в вуз на АСУ и по окончании стал программистом.
Средний – известный хулиган на районе и лодырь, что называется «не в коня овес» – еле закончил восемь классов; его дирекция с радостью спровадила в сантехнический лицей. Затем он ушел в строительный бизнес.
Рауль, хотя и учился на троечки, но по поведению замечаний не было, и школьное руководство великодушно разрешило ему закончить одиннадцать классов. Более того, подросток активно участвовал во внеклассной работе учебного заведения. В отрочестве Комаров младший успешно играл в школьной постановке спектакля «Отверженные» по роману Виктора Гюго.
Когда старейший преподаватель «двадцатки» Галина Павловна, учитель по литературе и по совместительству местечковый театральный режиссер, забраковала во время кастинга на роль Козетты всех девочек-восьмиклассниц и предложила ее сценическое прочтение Раулю, который первоначально метил на престижную роль Гавроша, это была ее неожиданная авторская находка. Впрочем, могла иметь место банальная месть мальчику за постоянные пререкания среднего брата, разгильдяя и грубияна, с педагогом на уроках.