Парень молчал, но уже улыбался в открытую. Я вскочила.

- Значит, портал у вас? Илай, ты дашь мне им воспользоваться? Это дело не только государственной важности, не только Сайграхары и Гайи. Всё может вырасти до масштабов известной тебе Вселенной.

На этот раз из разлома шаттла высунулась и серьёзная моська Макса.

- Времени не слишком много, я имею ввиду вашу Гайю. Землю. - Поправилась я.

Он молчал, рассматривая меня. Даже Макс подкрался поближе.

- Поверьте, я из хороших ребят, - продолжила я.

- В это мне хочется верить. Но ты по-прежнему, рассказала всё о нас, но ничего о себе. - Протянул Илай, делая глоток своего чая.

- Генерал Дехраит, первый генерал Объединённых межгалактических войск империи Сайграхара.

Макс уронил ключ. Илай поперхнулся, а я протянула ему руку для рукопожатия.

Он слабо её пожал.

- А как ты…

- Я помню все свои воплощения за последние тридцать тысяч лет. Последние шесть тысяч лет я была воплощена в теле ахрагита. Я была с императором Сааритом Баалом Тероном от начала и до конца, пока он строил свою империю в её нынешнем виде.

- А ты была… мужчиной? - Макс, наконец, проснулся.

- Я всегда воплощаюсь только женщиной. Умираю и тут же возрождаюсь где-то ещё. Без всякого посещения Зала Памяти.

- Женщина-фемогенерал? - Прокомментировал Макс. Судя по всему, это была какая-то местная тема, но за сарказм он заслужил минус к карме.

- Я не знаю, что это, но я просто генерал, без «фемо». Я то, что я есть. Всё, что я получаю, я получаю только трудом и силой воли. У меня даже нет суперспособностей.

- Боже, - шутливо молвил Макс, - после такого даже я почувствовал себя сильной и независимой женщиной. А ведь я мужик.

- С рождения? - Илай улыбался, глядя на нашу перепалку. - Важно только то, что ты можешь сделать полезного. Если это будет рождение детей - это будет рождение детей, которые у меня… - голос сорвался, и я запнулась, - были. Если это будет командование армией - значит, судьба распорядилась так, что именно этим я принесу миру максимальную пользу именно в этой временной и пространственной точке. Надо быть клоном - буду клоном. Уборщиком? Буду уборщиком. Это не вопрос тщеславия или соревнования. Это вопрос максимальной полезности. Если бы люди не мерились друг с другом размерами членов, независимо от своего пола, а сотрудничали в общем и едином порыве на благо общего процветания, мир был бы намного лучше.

- Ну, да, ну, да, пошёл я на фиг. - Макс сделал вид, что закатил глаза, но я вновь заметила, что так он скрывает свою боль.

Слава Космосу, его вновь отвлёк коммуникатор, и он растворился где-то в темноте.

- А что такое Зал Памяти? - Илая интересовали более насущные вопросы. - Нет, давай потом. А почему ты всё помнишь?

- Потому что это моё проклятие. - Коротко отрезала я. Кажется, он ждал продолжения, но больше я ничего хотела ему говорить. Это точно не их дело.

- То есть ты недавно погибла или умерла от старости?

- Боевые генералы редко умирают от старости, - усмехнулась я.

- Тебе было больно? - Вау. Не ожидала такого вопроса. Этот парень опять заботится обо мне.

Я кивнула.

- Каждый раз.

Он вскочил, растрепал свою тёмную шевелюру и начал ходить.

- Я не ожидал что ты такая…

- Какая?

- Необычная.

- А в чём проблема? - Парень опять уставился на меня. - Ты хотел переспать со мной, а теперь боишься? Хочу сказать, Илай, сразу: «Нет».

- Зачем же так откровенно? - Он опять засмущался и медленно побрёл к морю.

Я пошла рядом с ним:

- А тебе сколько лет? Сейчас?

- Тридцать девять. Мы с братом выглядим немного моложе, из-за регенератора.

- Ммм.

- Слишком мало для тебя? Предпочитаешь старичков?