– Кошек, – не раздумывая сказала Варя. – Но, к сожалению, у меня никого нет.

– Не грусти, все у тебя б… – Сева запнулся, так как получил ощутимый тык в спину от Нельки.

– Все у тебя было чудесно! Спасибо огромное за теплый прием! – спасла ситуацию Неля и потянула друзей за собой к выходу.

Ураган-невидимка уже поджидал у дома. Пара секунд в воронке, и ребята снова были в Чудесарии.

Утром 31 декабря друзья пошли на Зооферму за котенком, взяли беленького пушистика и отправились за специальной подарочной коробкой с дырочками.

Время бежало неумолимо. День пролетел в делах-заботах, и вот уже куранты пробили 12. Но ребята ждали предрассветного часа – времени самого сладкого сна, когда можно наконец положить подарки под елочку. Тик-так, тик-так… Коробка с красной лентой на месте. А друзья счастливые вернулись в Чудесарию.

Первоянварское утро. Варенька сладко спит в своей кровати. Сквозь сон она слышит звук, напоминающий звон колокольчика, и немедленно просыпается. Быстро вскочив с кровати, девочка бежит в зал. Под елкой лежит красивая белоснежная коробка с красным атласным бантом. Варя тут же бросается открывать ее. И вот поднимается крышку, а из коробки на нее смотрит… пустота. Где-то вдалеке вновь раздается неприятный звон колокольчика, который недавно разбудил девочку. Но теперь Варе кажется, что этот звук больше напоминает насмешку. От обиды она закрыла руками глаза и горько заплакала.

Ты уже, наверняка, догадался, мой друг, что виновницей пропажи котенка стала вредина-Дина? Сделав свое черное дело, она мигом вернулась в Чудесарию, чтобы настучать Деду Морозу телеграмму: «ВАЖНОЕ ДЕЛО НЕ ВЫПОЛНЕНО ТЧК ВАРЯ НЕ ДОВОЛЬНА ПОДАРКОМ ТЧК АНОНИМ». Сообщение было молниеносно доставлено адресату.

После волшебной суеты новогодней ночи Дедушка отдыхал в своей избушке-сугробушке: пил цитрусовый лимонад с мятой и кубиками льда, заряжаясь новыми силами. Как вдруг раздался стук в дверь. На пороге с телеграммой в клюве топталась совушка.

– Ну здравствуй, Белянка, проходи! Что за весточку ты мне принесла?

Совушка продолжала переминаться с лапки на лапку, потупив взгляд в ледяной пол – уж очень не любила она приносить плохие новости. Прочитав телеграмму, Мороз некоторое время молчал, а затем, тяжело вздохнув, принялся писать ответ.

– Белянка, доставь, пожалуйста, его так же быстро, как телеграмму. Тяжело начинать год с плохих новостей, но правила есть правила, и нарушать их никому нельзя, даже моим самым лучшим чудесарцам.

В доме ребят царило веселье: они вспоминали свое знакомство с Варей и радовались исполнению ее желания. Появление Белянки их немного озадачило, ведь праздник уже позади и все дела переделаны.

Сева взял письмо и начал читать – улыбка исчезла с лица мгновенно, а появившаяся бледность взволновала ребят не на шутку:

– Севка, что там?

– Что случилось, Сева?

– Что с тобой? Что в письме?

Сдавленным голосом Сева прочёл: «Ребята, с сожалением сообщаю, что по законам Чудесарии, за невыполнение главного условия ВАЖНОЙ работы вы лишаетесь возможности чудесарить. Вы имеете право оставаться в стране просто как жители. А за то, что вы служили мне верой и правдой много лет, я могу выполнить одну просьбу. Жду вашего решения. ДМ».

– Сева, я ничего не понимаю! – Поля не могла сдержать слез. – У Вари же появился самый настоящий друг – домашний питомец!

– А вот и не появился! – дверь распахнулась, и на пороге стояла и ухмылялась девочка с короткими взъерошенными волосами. Вредина-Дина напоминала самую настоящую маленькую разбойницу.

– Динка, что ты сделала? – Сева начинал закипать.