– Отэто я хорошо зашел, как по заказу.

Чтоб не тянуть кота за то, что и так все знают, я быстренько стянул с себя сумку, арбалет, колчан и взял с крючка ближнюю ко мне рубашку. Льняная, серого цвета, даже, походу, моего размера. Надел.

«Получен новый предмет:

Льняная рубашка»

Хорошо! Теперь и в люди можно выходить. А ну-ка примерю курточку.

– Альден, дружище… дело есть.

Меня аж передернуло от неожиданности. Незнакомый мужской голос, сзади! Камни мне в почки! Дверь не закрыл.

– Альден, оглох… что ли?

Алкоголем потянуло. Перегаром. Знатным таким. Так, если что, у меня за поясом нож охотничий.

Я медленно повернул голову.

– Ты… не Альден.

Держась обеими руками за дверной косяк, передо мной стоял пьяный в усмерть мужик. Вильгена – а именно такое имя висело над ним возле зеленой полоски, – шатало, как бедную березку во время бури. Хоть ноги и были широко расставлены, а руки крепко сжимали деревянную балку, его туловище все равно водило из стороны в сторону.

Ну, с пьяными дело мы имели и не раз, даже такому старому деду как я, он не противник. Можно и побеседовать – может, чего интересного расскажет.

– А ты кто, сынок?

– Я кто? А ты… кто? Ты… не Альден! Альдена мне… Быстро!

На последнем слове мужик оторвал руку от опоры, чтоб сжать ладонь в кулак, и это была его главная ошибка. Тело потеряло опору и уверенно, невзирая на возгласы хозяина, полетело на пол. Громыхнуло здоровски.

Так, надо быстро сваливать отсюда.

– Не Альден… помоги мне… прошу, – мужик делал такие длиннющие перерывы между словами, казалось, что он успевал подремать между ними.

К моему огромному удивлению, он не вырубился после прямого пикированная на пол. Я подошел, присел рядом на корточки. Ох и запашок. О, как хорошо! Подметил, что ни поясница, ни колени не болели. Пора бы уже привыкнуть к этому, ан нет, радуюсь вернувшемуся здоровью.

– Пить надо в меру, а не в усмерть.

– Помоги.

– Чем тебе помочь, сынок?

– Не Альден… прошу, отведи меня… домой.

– Еще чо удумал, пъянчуг домой разводить.

– Прошу, – продолжал умолять мужик с закрытыми глазами, распластавшись на деревянном полу, – не разрушай… семью… доведи до дома… а дальше я сам. В долгу… не останусь.

– Семью? У тебя и жена есть?

– Да, и двое… деток, – блаженно улыбнулся Вильген. – Мы отмечали… рождение сына у брата… недалеко тут… немного перебрали… а потом понял… не дойду сам до дома. А жене обещал… вернуться. Ну я и… подумал: Альден добрый… человек, всегда поможет, – с такими перерывами на подышать между словами рассказ занял минуты полторы.

– Ладно, рождение племянника – дело хорошее. Отведу я тебя домой.

– Спасибо, не Альден.

«Получено новое задание:

Помоги ближнему своему»

Подняв с пола, вывел Вильгена под руки из дома и усадил на улице у двери. Забежал внутрь, быстро натянул на себя все свое добро и закрыл дверь на замок. Вещи оставлять все же не стоило, ходят тут всякие, но позже, может, посплю здесь. Дом-то теперь все равно ничейный, просто изнутри на засов запру.

Я развернулся и…

– Драла жаба гадюку!

Ноги Вильгена скрылись за углом. Я рванул за ним, перехватывая арбалет из-за спины и находу натягивая тетиву. Его кто-то тащил, вдруг придется отбиваться.

– Чо за черти?

Тело тащили по траве четыре маленьких существа, напоминающие жаб, но размером с собаку, серого цвета и с острыми когтями. «Ластоноги» – оповестили меня надписи над их мордами.

«Бестиарий обновлен»

Я, не долго думая, вложил болт, прицелился в одного из них и выстрелил. Мимо. Цель была маленькая и в движении. Серые жабы-воры всполошились и еще энергичнее начали перебирать задними лапками, утаскивая мужика. Когтями на передних лапах они вцепились в его белую и судя по всему парадную рубаху.