Яков Кузьмич нашёл подходящую коробку и отключил сигнализацию. Со знанием дела поднял стекло и, полюбовавшись гребнем, упаковал его. Положил коробку в большущий карман своей огромной куртки, надел её, закрыл музей и со спокойной душой отправился ужинать.

Пока дед наслаждался варениками с картошкой и квасом, внуки бесшумно проверили содержимое его карманов. Куртка удачно висела, прямо у выхода во двор. Не успели дети открыть бесценную коробочку, дед позвал их, соскучился. С коробкой идти нельзя, вот и, выскочив во двор, швырнули её через невысокую ограду и бегом к деду, как ни в чём не бывало.

Разморённый вкусной едой и ласковыми внуками, Яков Кузьмич не сразу заметил, что карман куртки пуст. На полусогнутых ногах дед доковылял до музея и дрожащими руками открыл замок.

Слабая надежда на свою плохую память погасла, когда он увидел пустой стеллаж.

_________________

–-Как же так, Яков Кузьмич? Заслуженный ветеран труда, уважаемый человек! Вынуждены уволить вас. Как говорят, не зря пенсию дают. К вашему счастью, экспонат не представляет особой значимости.

Денис с Наташей, вернувшиеся из гостей от Просвириных, с удивлением слушали речь музейного эксперта. Натка-то знала настоящую ценность гребня. Видит бог, они не хотели никому причинить вреда.

Проводив полуживого Якова Кузьмича до дома, небожители отправились к себе, успокаивая друг дружку и обещая, что впредь будут повнимательнее относиться к людям. Ведь они бывают иногда такие беззащитные.

__________________

Коробочка с гребнем могла остаться незамеченной и в конце концов оказаться на городской свалке в компании с мусором, но, к Наташиной радости, скучать ей пришлось всего один день.

Милая пожилая женщина, приехавшая в гости к сестре из Сибири, случайно наткнулась на неё и подобрала. Коробка, как коробка. Тяжёленькая. Какая-то диковинная штука внутри. Женщина подумала, что бижутерия, и никому даже не похвасталась. Через месяц находка оказалась на блошином рынке в Новосибирске.

Барахолка всегда притягивала людей своей непредсказуемостью ассортимента и цены. Говорят же, что на базаре два дурака. Один продаёт, другой покупает. Здесь можно найти много чего интересного. А если эти поиски являются частью твоего дела, увлечения, если ты знаток антиквариата и винтажных предметов, то посещение блошиного рынка, сродни посещению музея.

–– Что-то давно тебя не было видно, Зинаида.

–– К сестре на юбилей в Казахстан ездила, вот пришла отдохнуть на базар, поторгую маленько. Уморилась в дороге. Канительно шибко. Кое-что собрала у них для продажи, а то всё горазды выбросить.

–– Вставай рядом со мной, я подвинусь. Народ уже шастает. А это что у тебя такое? Заколка что ли?

–– А, наверное. Может рублей пятьсот дадут.

–– Ну-ну! Разевай рот шире!

Зина не успела как следует разложить вещи, а заколка уже ходила по рукам.

–– Сколько просите?

–– Две тысячи…, – Зинаида виновато опустила глаза.

–– Держите, – молодая женщина подала Зине синюю купюру и аккуратно положила заколку в сумку.

–– Коробочку возьми, милая. Спасибо.

–– Вам спасибо. Хорошей торговли.

_____________________

Денис обнял Наташу за талию и ласково поцеловал в ухо.

–– Успокоилась?

–– Ещё бы! Как всё складно закончилось! Смотрю, Аллочка мечется по барахолке! Красавица моя! Ну думаю, неспроста ты здесь, сама судьба ведёт тебя к гребню. Эта на ветер не пустит, знает цену вещам.

Натка заправила волосы за уши, облегчённо вздохнула и вдруг звонко расхохоталась. Подлетев к парню, тусующему три стаканчика, она опрокинула их, и рассмеялась ещё громче. Ни под одним не было заветного шарика. Народ зашумел на мошенника.