- Я тебе сказал держаться подальше от этой истории, - напоминает Дед, зачерпывая ложкой слишком густой суп.

- Значит, это все-таки из-за меня? Эти люди заподозрили, что я их увидела? Кто это вообще был?

Мужчина прожевал первую ложку. Суп недосолен и переварен. Лапша просто распадается, стоит ложкой пошевелить. Но для первого кулинарного опыта - очень даже ничего. Так и ест несоленый, опасаясь обидеть девушку, ведь старалась же. Для него… Удивительно.

- Гриша! - нетерпеливо постукивает ногой Принцесса, в ожидании ответа.

- Тебя. Это. Не. Касается, - отчетливо и по слогам. - Спасибо, что помогла мне вчера, но это не отменяет моего указания держаться от этой истории подальше.

- А я и не суюсь никуда! Просто хочу знать, кто тебя так… И не бояться, что это может повториться!

Дед отрывает взгляд от тарелки:

- Я сам виноват. Прощелкал их появление.

- Чьё появление?

- Черных лесорубов. Это не наши мужики. Так что меня не должны были узнать. Да и темно было.

- Зачем ты вообще туда сунулся? - негодует девушка, - с тобой все, что угодно, могли сделать!

- Нужно было по горячим следам осмотреть делянку.

- В темноте?! Много бы ты увидел.

- Увидел достаточно, - мужчина доедает и отставляет тарелку в сторону.

Дед категорически не хочет вдаваться в подробности. Не такой уж и провальный он устроил рейд. Хотя форму потерял, чего и говорить. Пропустить появление четверых мужиков - с его уровнем подготовки просто непростительно. Оправдывало мужчину только то, что в принципе он уже разузнал все, что требовалось, и находился на обратном пути к дому. Соответственно и подвоха не ждал. А надо было… Отбиться он, конечно, отбился. Но… Форму потерял. А чего он хотел? Десять лет прошло с последнего боевого задания. Да и не рукопашка была его основным коньком даже тогда. Дед был снайпером. А на рукопашном бое у них специализировался командир. Вот где была машина для убийства. Кстати, о нем…

Поднимается с трудом из-за стола:

- Мне нужно позвонить, - бросает в сторону девушки и медленно выходит из комнаты.

Возвращается к себе, садится на кровать и набирает выученный на память номер:

- Привет, командир, узнал?

На другом конце страны у плиты замер мужчина:

- Узнал. Дай мне секунду, - и уже не в трубку: - По-о-оль, присмотри за кашей, у меня важный разговор.

Дед удивленно приподнял брови. Монгол варит кашу? Серьезно? И кто такая Поля? В трубке зашуршало, а потом Дед услышал низкий бесстрастный голос командира:

- Говори. Я слушаю.

- Мне нужна помощь от человека, которому я могу доверять. Их, таких, аж один, - хмыкает беззлобно.

- Ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать. Рассказывай.

- Ты в курсе, на какой поток в нашей области поставлена незаконная вырубка леса?

- Догадываюсь.

- Я вышел на людей, её организовавших. Очень непростых людей. Чтобы их наказать, нужно провести расследование, и при этом не допустить утечки информации, дабы не спугнуть. А лучше взять с поличным.

- Ты же знаешь, что эти вопросы не в моей компетенции. Может, стоит обратиться к начальнику местного УВД?

- А тут как раз и всплывает самое интересное. Это он все и организовал.

- Черт! - выругался Булат.

- И я так подозреваю - не без помощи главы администрации.

- Черт! - повторил Булат.

- Есть идеи? - интересуется Дед.

- Дай мне неделю, - раздается, наконец, на другом конце провода, - я перетру тут кое с кем наверху.

- Добро, - соглашается Дед.

- Главное, не суйся никуда до этого времени, - предостерегает мужчину командир.

Дед улыбается невольно. Надо же. Он только что теми же словами Принцессу убедить пытался.

- Хорошо, - соглашается, и за секунду до отбоя не выдерживает все-таки, спрашивает, - Булат, а Поля… Это…