Течение мысли прервала до этого молчавшая мама:

– Андрюша, ты предлагаешь вывезти Леночку за границу?

– Нет, – отрезает отец, – никаких заграниц! Доездилась уже… – хмурый взгляд на ещё больше поникшую дочь. – За пределы страны – ни ногой! Дома оборону держать проще, больше места для манёвра, в случае чего, плюс – исключаем дипломатические заморочки.

– Тогда каково твоё предложение? – взволнованно уточняет женщина.

– Пересидит в горах, у одного надежного человека, – и, видя изумленно расширенные глаза дочки, пояснил, – подышишь воздухом, насладишься видами.

– В Альпах?

– У нас в стране есть Альпы? Я думал, в Оксфорде лучше преподают географию.

– Андрей! – шикает на мужа Ольга, – нам сейчас не до твоей иронии!

Лена совсем растерялась и перестала что-либо понимать. Горы у неё ассоциировались исключительно с Альпами. Гоняли они с друзьями на лыжах там регулярно. Ну, были как-то в Аспене, в гостях у американского приятеля, там тоже горы красивые. Девушка настолько погрузилась в размышления, что пропустила половину дальнейшей отцовской речи.

– … в общем, собирай все необходимое, и завтра Антон тебя отвезет.

– Как завтра? Куда отвезёт?!

Андрей как-то устало посмотрел на дочку, перевёл взгляд на жену:

– Оля, помоги Плюшке собраться.

Мама действительно помогла ей с вещами. Растерявшаяся Лена абсолютно не могла сосредоточиться и что-либо делать. Последнее время она вообще пребывала в какой-то прострации, не понимая, как ее вполне благополучная жизнь превратилась в кошмар с преследованием. В голове у девушки не укладывался факт того, что она была вынуждена убегать из собственного дома. Среди ночи, на полу пропахшей топливом машины садовника. А потом, как воришке, в подземном паркинге торгового центра пересаживаться в другую неприметную машину, чтобы ещё через несколько кварталов вновь сменить средство передвижения. И вот теперь они вместе с Антоном Петровичем уже восьмой час ехали по трассам, сельским дорогам и горным серпантинам. Она дико устала. Эта усталость даже не дала возможности насладиться прекрасными видами, открывшимися, как только они подъехали к подножию гор. Девушка вообще ничего не замечала, прокручивая в голове болезненную сцену поспешного прощания с родителями. Как с ней это произошло? Она не знала…

Когда машина, наконец, остановилась у добротного деревянного сруба, было уже около полудня. Антон Петрович вышел из машины, чтобы оглядеться, и пошел на поиски хозяина, попросив Лену оставаться на месте. А она не могла! Все тело затекло от долгой дороги. Девушка буквально вывалилась из старого джипа, и с наслаждением потянулась. Осмотрелась… Не с интересом даже, а так… По необходимости. Дом, как дом. На горе только. И лес кругом. Где-то рядом послышался странный звук, и Лена медленно побрела на него, поддевая носком балетки встречающиеся по дороге камушки. Обогнула какую-то постройку, выполненную в одном стиле с домом и… Она натуральным образом застыла… Залипла взглядом на фигуре мужчины. Сильный и жилистый, загорелый дочерна, он колол дрова и, видимо, из-за этого шума пропустил появление девушки. Мужчина отбросил топор, потянулся, держась за поясницу, откупорил бутылку воды, стоявшую тут же, на пне, отпил жадными глотками, а остатки вылил себе прямо на голову. Лена, как зачарованная, смотрела, как искрящиеся капли стекают вниз по сильной шее, на спину, в ложбинку позвоночника, и теряются под резинкой низко сидящих шорт. Мужчина резко обернулся и… Лена пропала. В один момент. Так бывает вообще?

Откашлялась, не в силах ничего выдавить из вмиг пересохшего горла: