В глазах Летиции читался явный расчет на то, что редкий дар заинтересует женихов. Не стану ее переубеждать, хотя и не уверена, что зеркало так уж интересно столичным съэрам. Зеркало позволяет отражать чужую магию, что не так уж и просто. Во-первых, чтобы отразить, надо знать, с какой магией имеешь дело. Во-вторых, надо оказаться в эпицентре удара, а это бывает больно и опасно. Съэры предпочтут дебютанток, у которых есть своя магическая сила, ведь с бытовой и защитной магией жизнь намного проще. А я хоть и знаю заклинания, но своей силы у меня, увы, нет.

Внезапно Летиция раскрыла ладонь, и в меня полетела крохотная синяя звездочка. Магической силы у Летиции две капли, поэтому звездочку эту еще разглядеть надо, и летит она еле-еле.

Я поймала ее, расщепила на частицы силы и отправила их в полет россыпью огоньков.

Летиция следила за мной с восхищением, и я уже готовилась праздновать победу, когда она спросила:

– Ты хочешь замуж?

Этого вопроса я не ожидала.

– Я… все девушки хотят замуж.

– За столичного съэра?

– Д-д-да.

На самом деле, кажется немыслимым встретить человека на балу, пусть даже королевском, и сразу решиться на брак. Чтобы довериться мужчине, мне потребовались годы, и я никогда не забуду, к чему это привело.

И никогда не повторю этой ошибки.

– Ты права, все девушки хотят замуж. Все, но не ты, – легко парировала Летиция. Заметив испуг на моем лице, она рассмеялась. – Не смущайся! Я тоже не особо хотела замуж, когда была дебютанткой. Меня привлекли богатство и власть мужа, но не сам брак. А для тебя главное – выбраться из пограничья, и ты страдаешь романтическими бреднями. – Пристально глядя на меня, Летиция поигрывала браслетами. – Ты уже выбрала мужчину?

От удивления я нахмурилась.

– Как я могу кого-то выбрать, если не знаю, кто будет участвовать в сезоне?

– Вот тебе и разница между пограничьем и королевскими землями! До вас никакая информация не доходит, поэтому ты пропадешь без моей помощи. – Летиция презрительно фыркнула. – Уже известны списки самых выгодных женихов сезона, и можно добыть информацию о каждом. К моменту открытия сезона лучшие мужчины уже разобраны. Не в буквальном смысле, конечно, но уже проведена подготовительная работа. Помнишь серру Киай в прошлом сезоне? Ее избранник интересовался оружием времен Первой Темной войны, и к началу сезона она собрала самую обширную коллекцию в столице. На этой почве они с будущим мужем и сблизились. Существуют специальные службы, предлагающие услуги по предсезонной обработке кандидатов. Мы распустим слух о твоем магическом даре и о… – Она с сомнением посмотрела на мое лицо. – И о необычной красоте.

По мере того как я переваривала услышанное, мои глаза медленно взбирались на лоб. Летиция права, до пограничья такая информация не доходит, нам не до обработки кандидатов. Но это так, праздное удивление, потому что брачные игры меня не смущают. Я сделаю все, что потребуется, чтобы попасть в столицу. Все.

Летиция снова устроилась в кресле.

– Если ты меня обманешь, я тебя найду. – Ее тяжелый, прищуренный взгляд намекал на расправу.

– Если я вас обману, вам не надо будет меня искать. Достаточно будет сообщить властям, что я подделала документ о родстве.

Летиция долго щурилась, потом кивнула. Знает, конечно, что я заручилась свидетелями, и если правда откроется, то пострадаем мы обе. В лучшем случае нас сошлют в запределье.

Она об этом знает, но мои слова ей понравились.

– Что ж… тогда рискнем? – Она улыбнулась.

Вскоре прибыл подкупленный Летицией маг-законник, составил документ о подтверждении родства и запечатал его магической печатью. С начальником архива проблем не будет, Глим с ним договорился.