Вампир говорил долго, а потом внезапно вытянул руки над чашей. Закапавшая кровь ясно дала понять, что он делает. Это продолжалось с минуту, после чего каменная Тиамат на постаменте ожила.

Открыв рты и боясь лишним звуком нарушить таинство, разворачивавшееся перед нами, мы стали свидетелями, как Тиамат прикоснулась к его голове, а чаша для подношений вдруг вспыхнула ярким пламенем.

– Я принимаю. Помни, о чём я попросила!

Миг, и она снова стоит на постаменте, безмолвно застыв каменным изваянием.

– Ты хочешь стать сильнее? – от голоса рядом я вздрогнул и лишь шок не позволил мне снова материализовать в руках кинжалы, на что вампир совершенно не обратил внимания.

Но обращался он не ко мне, а к Ворувану, который сейчас стоял и с восхищением смотрел на Хассарага. Ну как же – древний вампир. Воруван был на них «помешан».

– Мне повторить вопрос? – поднял бровь вампир.

– Н-н-ет, – пробормотал Воруван, не ожидавший, что древний вампир заговорит именно с ним. – Не нужно.

– Чего не нужно? – насмешливо уточнил Хассараг. – Не хочешь стать сильнее, или мне не повторять вопрос?

– Не повторять, простите. Конечно хочу. Кто же не хочет? А что? – насторожился наш Арсен Люпен, предчувствуя неладное.

– Ничего особенного. Нужно просто выжить, – и вампир исчез, рассыпавшись туманом.

– Куда он делся? – мы настороженно пытались рассмотреть малейшие колебания воздуха, чтобы попытаться понять, где он, но всё-таки пропустили.

Сзади раздался вскрик, на который мы тут же среагировали, но было уже поздно. На пол, закатив глаза, с окровавленной шеей, оседал наш Воруван, а Хассараг вновь растаял туманом и исчез окончательно.

– Твою мать! – я подскочил к вампиру, скомандовав «штатному лекарю», – «Отхиливай», бегом!

– Не могу, – недоуменно развёл руками эльф. – На него не действуют «бафы» мои.

– Сделайте что-нибудь, – заорал я, обращаясь ко всем, наблюдая в меню отряда, как стремительно обнуляется шкала «хитов» Ворувана. – Он же сейчас на Круг Возрождения улетит.

– Поздно, – махнул рукой Утрамбовщик, когда шкала почти упала в ноль. – Хотя, смотрите! – вскрикнул он удивлённо. – Застопорилось на одном проценте!

– По всей видимости, этот древний вампир, что-то дал нашему, и теперь наш должен это «вывезти», – предположил Яхиль. – Иначе бы он его убил. Давайте положим его аккуратно. Да осторожно, не мешок с картошкой тянешь! – тут же рыкнул он на Чакру, слишком сильно дёрнувшую Ворувана за руку. – Ты его сейчас сама добьёшь.

– Не умничай, – огрызнулась валькирия. – Лучше скажи, он долго так будет валяться, как «жмур»? Может под него что-то подложить? Камни холодные же.

– Ты укрой его ещё, – психанул Димон. – Мы в игре, забыла?

– Не рычи на меня! – Чакра тоже не осталась в долгу.

– Помолчите, пожалуйста, – я открыл отрядный интерфейс, чтобы посмотреть на характеристики Ворувана и быстро пробежал глазами. Нужно понять, что же его так «колбасит» и принять соответствующие меры. Потом ещё раз просмотрел, вчитываясь, и замер от обнаруженного.

В характеристиках нашего вампира появилась новая строка, которой здесь не должно было быть:

«Слияние +11%».

И процентное значение медленно увеличивалось.

Дело в сути, а не в словах. А суть ― научить человека воевать не поодиночке, не вразброд, а ― вместе, один за всех и все за одного. Это ведь и объяснить можно.

(Борис Васильев «Дом, который построил Дед»).

«Слияние». Что это такое?

Странная характеристика, которая не даёт никакого прироста к основным. Моё «Слияние» уже достигло шестидесяти шести процентов. Что произойдёт, когда шкала заполнится до конца? Увы, я пока не знаю. Есть только догадки, но пока слишком рано, чтобы делать какие-то выводы.