Не отошел я и двухсот метров от здания школы, как увидел невдалеке на площадке среди занимающихся учеников силуэт женщины. Я подошел к группе поближе, постаравшись это сделать так, чтобы меня не заметили, зашел с тыла, скрываясь за небольшими деревьями, разделяющими тренировочные площадки. Незаметно приблизившись к площадке, я стал наблюдать из своего укрытия, как ученики выполняют упражнения с тренировочными мечами. Делали они это неосознанно и по привычке, все равно, как отбывая наказание. «Принудиловка ни к чему не приводит», – подумалось мне.

У женщины выходило лучше. Она старалась, но кое-кто из учеников в мыслях допускал неприличные шутки, тем самым ставя палки в колеса. Большинству учеников было все равно, что они выполняют. Их мысли были далеко отсюда, сознание «гуляло» у кого где. Посмотрев, как идут занятия и увидев реальное положение дел, я решил вмешаться. Выйдя из-за зелени, я направился прямо к тренирующейся группе. Контролирующие шары, стоящие по углам площадки, сразу отреагировали на мое приближение. Пока я дошел до нее, женщина что-то быстро сказала ученикам, которые по ее команде прекратили выполнять упражнения и, обрадовавшись, быстро взяли свои вещи, лежащие здесь же на специальных скамьях, после чего через минуту их здесь не было. Женщина, а эта была Аина, с интересом смотрела на меня.

– Будь сильной, – еще издали поприветствовал я ее.

– Ты новый учитель Эдвин?

– Ты не ошиблась.

– Представляла тебя несколько другим, более высоким и старшим.

Уже второй учитель за день говорил мне о том, что я не вписываюсь в его представление обо мне. Это начало меня забавлять. Такого внимания к своей персоне я не ожидал.

– А ты Аина? – вместо ответа спросил я.

– Да, с такой проницательностью, как у тебя, догадаться несложно.

Эта женщина с самого начала вела себя дерзко и по-мальчишески. Я вспомнил Шииту. Было много сходного между ними. Только Аина была старше.

– Хотел поговорить с тобой.

– О чем?

– Ты обучаешь воинскому искусству?

– Я имею полное право это делать, – резко перебила Аина меня. – У меня разрешение на преподавание от главы нашего Совета.

– Я не ставлю законность твоего преподавания под сомнение. Хотел спросить тебя о другом. Ты единственная обучаешь учеников этому?

– Пока да. Был еще Фират, но его убили. Три месяца тому назад, в середине весны, смерть нашла его в его же доме. С тех пор преподаю я одна.

– И вас было только двое элтов, занятых преподаванием воинского искусства?

– Нет, нас было четверо. Один ушел, пользуясь своим правом выбора. Еще один не смог отстоять свою жизнь полгода тому назад. Его тело нашли вблизи школьного парка.

– Да, у вас тут и дела творятся.

– Все началось два года тому назад и продолжается до сегодняшнего дня. Что мы не делаем, ничего не помогает. За неделю до твоего приезда нашли тело нашего ведущего генетика. Мы ничего не знаем о причине смерти. Из установленных повреждений – только некоторая деформация тканей и органов в районе позвоночника сзади на шее, как будто его ударили затупленной плазмой меча. Непонятно, как Жаэс не увидел опасности.

Я слегка усмехнулся.

– Это говорит лишь об одном: действовал кто-то из тех, кого он знал.

– Не один ты такой умный, – слегка взъярилась Аина. – Я тоже уверена в этом. Но для того, чтобы наносить такие удары, надо в совершенстве знать паулу, а в нашей школе нет тех, кто бы знал ее на таком уровне. Может быть, ты их знаешь? – язвительно спросила она.

Я постепенно начинал терять контроль от этих женских нападок. «Мало мне жены. Как этой психически неустойчивой даме дали разрешение на преподавание воинского искусства среди детей? Ей самой еще учиться и учиться», – думал я, сохраняя спокойствие.