– Егор, я понимаю, что ты отчаялся. Но мы должны что-то делать, – попытался как-то взбодрить его Митя.

– Отчаялся? Да ты себе не представляешь, что такое отчаялся. За столько лет я уже сотни раз отчаивался. Сотни раз собирался с силами и пытался что-то предпринять. Но каждый раз меня, как крысу, загоняли в свою нору. И я снова затаивался, чтобы меня не поймали. Я просто не представляю, что ещё можно сделать. – Егор, казалось, даже уже и думать не хотел о попытках искать Машу. Слишком сложно это было для него.

– Зачем же тогда ты меня нашел? – не понимая, спросил Митя.

– Я думал, ты пришел меня убить. Решил, раз уж Маша сама отправила тебя ко мне, то пусть так и будет. А ты, оказывается, так же, как и я, кого-то ищешь. Или, может быть, ты мне соврал? – Егор с вызовом посмотрел на Митю. – Если ты пришел меня убить, то давай, я не буду сопротивляться.

Егор поднялся с места и подошел ближе к Мите, как бы приглашая сделать то, чего он уже давно ждал.

– Нет, ну нет же, Егор. Я пришел сюда за Анной. Но и когда я видел Марию, она мне ничего не говорила о тебе, – попытался убедить его Митя.

– Тогда ты должен отвести меня к ней, – неожиданно решил Егор.

– К кому? К Маше? – удивился Митя. – Но ведь она мне приснилась, как же я тебя к ней отведу.

– Так, может быть, в том месте она и мне приснится. Ведь она не просто тебе приснилась. Она дала тебе эту ленту. – Егор указал на алую ленту на Митином плече.

– Я даже не знаю. Но может быть, ты и прав. Вдвоём нам будет не сложно туда добраться. И может быть, она нам скажет, куда идти и где искать Анну. Думаю, стоит попробовать, – решился Митя.

– Хорошо, тогда отправляемся завтра рано утром. В это время меньше всего вероятности наткнуться на кого-то из местных, – заключил Егор. – А сейчас надо отдохнуть.

Они какое-то время ещё обсуждали, почему Мария ничего не говорила Мите о Егоре. Всем казалось очень странно, что Маша пыталась помочь Мите, но совсем не пыталась встретиться с Егором.

Утром они отправились в дорогу. Егор предложил идти только через леса. Это был самый длинный, но самый безопасный путь. До того, как стало совсем светло, они шли спокойно и никого не встречали. Но на половине дороге им пришлось задержаться.

– Вот так встреча, – неожиданно Митя услышал знакомый противный собачий лай. – Да этот парень просто клад для нас.

Неожиданно перед Митей и Егором появилась стая собак. На этот раз их было не меньше дюжины.

– Посмотрите, друзья, – продолжал с иронией говорить главный из псов. – Сначала он принёс нам хорошую добычу в виде металла, а теперь привёл к нам самого Егора. Да мы с вами молодцы, что оставили его в живых в прошлый раз. Пожалуй, и в этот раз ты можешь остаться в живых, в награду за Егора. – Теперь он обратился к Мите: – Только не мешай.

Псы, не торопясь, окружали их со всех сторон. Егор, не думая ни минуты, достал длинную палку из-за своей спины. На палке был вырезан очень мелкий сложный узор, сеточкой переплетавшийся по всей её длине. Она была относительно тонкой, всего пару сантиметров в диаметре. В руках Егора она начала светиться слабым фиолетовым светом. Он только махнул один раз в сторону троих псов, и те упали оглушенными. Егор резко повернулся к застывшим от неожиданности псам с другой стороны, так же махнул, и те тоже упали.

– Быстрее нападай! – громко скомандовал главный из стаи оставшимся в чувствах четверым псам. Он мгновенно бросились в сторону Егора. Но тот успел развернуться и так же уложил их всех.

– Обалдеть! – только и смог сказать Митя.

– Да, это моя любимая игрушка! – самодовольно проговорил Егор, с гордостью осматривая свою палку. – Это оружие мне помогла сделать одна ведьмочка. Оно вырезается из особой породы дерева, которое растёт только на одном болоте в этом мире. На него нужно нанести особый узор, который раскроет волшебные защитные свойства дерева. Оно будет всегда защищать от врагов и не трогать друзей. Если ты здесь задержишься, мы и тебе такую игрушку сделаем.