– Держи, – протянул ему пачку. – И подумай над моими словами. Каждый раз ты ищешь отговорки. Работа, командировки, мы с Катей, в конце концов. А время не щадит никого. Смотри, на висках седина, папа.

– А если приведу женщину? Ты же первый устроишь ей ад.

– Хорошего ты обо мне мнения, – хмыкнул, проходя мимо отца. – Пойду пробегу вдоль ручья. Перед сном самое то.

Вернулся в спальню. Надел спортивный костюм и кроссовки и вышел за ворота дома.

Грустно пели сверчки, а из ручья доносились булькающие звуки.

Я пробежал несколько сотен метров и увидел впереди себя одинокую девичью фигурку.

По проселочной дороге бежала Гордеева в слишком коротких шортиках и топе. На голове заметил огромные розовые наушники.

– Ладно, выскочка. Игра продолжается, – хмыкнул и прибавил скорость.

В тот же момент наушники Ани упали, и она наклонилась, чтобы их поднять. Я был довольно далеко. Рассмотреть меня она не могла, но то, что за ней кто-то бежит, просекла моментально.

Я ускорился, и она прибавила темп. Она свернула налево, и я за ней.

Всю дорогу девчонка испуганно озиралась через плечо. Вечерняя пробежка превратилась в самый настоящий квест под названием "Не догонишь".

Аня ловко перепрыгнула скамейку и рванула вглубь леса. Я, естественно, повторил за ней и, уже почти догнав, громко заорал, имитируя женский вопль.

Аня тоже завизжала, и, схватив с земли кусок известняка, резко развернулась.

– Я не знаю, от кого мы с тобой бежали, – притворно широко распахнув глаза, я еле отдышался. – Но это было чертовски страшно! Так кто за нами гнался?

– Дебил! – Гордеева бросила камень в ручей. – Я убегала от тебя! Ты теперь не отвяжешься?

– Я буду преследовать тебя! – громким шепотом сообщил соседке. – Это тебе за то, что у меня теперь нет девушки.

– Придурок! Уходи!

– Я уйду, но ты должна знать, что в нашем поселке живет маньяк!

Девушка побледнела.

– Ты врешь? В элитном поселке?

– Вот те крест, – перекрестился, чтобы не заржать.

– Может, забудем на один вечер, что мы враги? Мне страшно.

– Не бойся, я смогу постоять за нас обоих. Но если увидишь маньяка, сразу беги! Черт! О Боже! Он прямо за тобой!

Блондинка стартовала так быстро, что показалось, будто мимо молния промчалась.

– М-да, – я почесал затылок. – Она еще и полная дура!

Аня

Оставив Климова стоять у ручья, я бежала в сторону домов.

– Сволочь, – пыхтела себе под нос, прислушиваясь, как сердце отбивает бешеный ритм. – Как в одном человеке может уживаться благородство и подлость одновременно?

Пробежав по узкой, почти нетоптанной тропинке, завернула в небольшой пролесок на краю поселка. Именно там находился жилой комплекс.

Достала из кармана шорт свой смартфон и, взглянув на время, тихонько присвистнула. Одиннадцать вечера. Я давно должна была позвонить маме, чтобы не волновалась.

Махнув рукой, решила, что позвоню, как только миную лес и войду в дом.

Вдруг откуда-то со стороны ручья появился мужчина. Спортивные шорты, летняя ветровка с капюшоном, из-под которого лица не разглядеть.

Незнакомец смотрел в пол, и казалось, что меня он вообще не видит. Но если вспомнить то, о чем несколько минут назад говорил мой сосед, то можно было предположить, что это тот самый извращенец, который каким-то образом попал в поселок и совершает здесь свои паскудные делишки.

Перепрыгнув через пень довольно крупного дерева, я резко наклонилась и схватила первую попавшуюся ветку с земли. Так себе оружие, конечно, но все же лучше, чем ничего.

– Получай, педофил! – громко взвизгнула и набросилась на мужчину, который, казалось, зловеще улыбнулся.

Несмотря на то, что весила всего сорок пять килограмм, я сбила маньяка с ног собственным телом.