— Спокойно, — поднял он ладони. — Не все сразу. Даша успокоилась.

— У меня к вам вопросы, — бросил напряженный взгляд на дверь, которая тихо закрылась.

— Я дал ей передышку, сейчас принесут кофе. Пойдем, поговорим у меня в кабинете.

Мы прошли по безликому коридору совсем немного, прежде чем неожиданно оказались в большом многоярусном холле. Первая мысль — такое не может поместиться внутри гостиницы, пусть и современной. Полукруглая плазма в центре, окруженная колоннами из струящихся внутри воды пузырьков, транслировала невероятной реалистичности ролики о природе и виды города.

7. 6

— Константин Вячеславович, — окликнула моего спутника выразительная девушка от стойки и так на меня посмотрела, что захотелось огрызнутся, — вам Горыныч звонил…

— Спасибо, Лен.

— А Кощея тоже знаете? — хмыкнул я, поравнявшись с ведом.

— Иногда кажется, что да, — улыбнулся он.

Еще один коридор закончился приемной, но я едва не открыл рот, когда вошел в кабинет…

…Коридоры Института, очевидно, заканчивались где-то в Альпах. И теперь я стоял посреди круглого кабинета, часть стен которого была глухой, но большая — из прозрачного изогнутого стекла, за которым расстилалось море облаков, колыхавшихся, как молоко в чашке капучино.

— Проходи, садись, — присел сбоку Константин. — Вы ведь, Глеб, из той редкой породы оборотней, которые могут оборачиваться по желанию, да?

Я так и остался стоять.

— Не надо меня изучать, Костя, — отбрил хмуро. — Как мне может навредить девчонка?

— Это все, о чем вы думаете? — он недобро сощурился и поднялся. — Даша такая же заложница ситуации, но ей гораздо хуже — она вообще далека от нашей реальности. А вы думаете о себе…

Я вздохнул:

— Очень сомневаюсь, что она — случайность.

— Невозможно, — покачал тот головой. — Такое не подстроишь, вы выбираете женщин сами.

— Я впервые ее увидел у себя в душе! Как я мог?

— Глеб, вполне возможно, ты видел ее в звере, — перешел он наконец на "ты".

— Я не выпадаю из сознания в звере…

— Давно?

— Год.

— Может, до этого видел. Я не знаю, Глеб. Но если ты меня сейчас даже оставил с ней с трудом, это значит, что не откажешься.

— А если заставлю себя? — Обошел его и направился к окну. — Я пять лет шел в своем деле к финишной прямой, Костя. Меня много кто хотел сбросить с этого пути. Я не верю в случайности, поэтому спрашиваю — чем эта женщина может быть мне опасна?

— Ты ей — прежде всего, — тихо сообщил он в спину. — Но начало любых отношений сопряжено со сложностями. У нас есть специалисты, сопровождающие…

— Не нужно, — обернулся. — Я хочу отказаться. Не верю в эти ваши… — обвел взглядом помещение, — …фокусы.

Константин опустил взгляд, кивая:

— Ну, если откажешься, Даша может умереть…

— Ты шутишь? — опешил.

— Мы здесь не шутим, Глеб, — холодно заметил Костя. — То, что Даша выпускает когти, значит, что она приняла тебя, подчинилась, переняла твою сущность. От такого просто так не отказаться.

— А как — не просто?

— Глеб, тут все как в жизни, — вед сурово сузил глаза. — Ты не из тех мужчин, которые не задумываются о последствиях, когда тащат девушку в постель. — Захотелось ударить ему промеж глаз, но только на один вдох. Я медленно втянул воздух, переводя дыхание. — Что тебя так удивляет? Да, последствия уже необратимы, но такими их сделал ты. Неси ответственность...

Я еще секунду смотрел веду в глаза, потом резко развернулся, толкнул дверь и вышел в коридор.

— …Глеб, ты куда? — бросился следом Костя.

— Нести ответственность, — прорычал, шагая вперед.

— Глеб, подожди! Что ты хочешь делать?! — он догнал меня.

— Я забираю Дашу.

— Ей нужна помощь. Я еще не объяснил ей все.