- По номеру твоего авто, конечно. Думал, ты догадаешься сама.

Я неопределённо пожала плечами. Он так говорил, как будто узнать информацию о человеке мог вот так легко любой. На самом деле сделать это способен был лишь представитель власти.

- У тебя есть друзья в полиции? – предположила я самый очевидный вариант.

- Ну, вроде того, – весьма расплывчато ответил мой фиктивный муж.

Некоторое время мы с Майклом оба молчали. Но когда тишина стала невыносимой, я заговорила вновь.

- Ты обещал рассказать о себе. Иначе твой друг мгновенно поймёт, что мы друг другу никто.

- Моё имя Майкл Берр.

Он представился и замолчал, а я удивлённо уставилась на него.

- И-и? Майкл Берр и всё?

- Детство провёл в Германии. Учился там вместе с Эриком. Потом переехал сюда. Пиво люблю. Не курю. Не женат. – Майкл пожал плечами, словно не зная, что ещё о себе рассказать. – Собственно, это всё, что тебе нужно знать.

- То есть, что значит, всё? – тут же взвилась я, беспокойно заёрзав. – А если твой друг спросит, как и где мы с тобой познакомились? Что я скажу? Что знаю тебя целых два дня?

- Видишь ли, Дарья. Есть очень простое правило, как не попасться на лжи, – произнёс Майкл поучительным тоном.

- Неужели? – Я вскинула бровь и, не скрывая ноток сарказма в голосе, уточнила: – Наверное, это правило – никогда не врать.

- В нашем случае, как запасной вариант. – Майкл тихо засмеялся. – Или можно говорить лишь то, что никто не в состоянии проверить. Если Эрик спросит, как мы познакомились, расскажем правду. Не всю.

- Поясни, – не поняла я, что он имеет в виду.

- Поясняю, – продолжая улыбаться, охотно отозвался Майкл. – Мы познакомились, когда ты очень эффектно врезалась в задницу моего джипа. Я не смог устоять перед таким предложением. Только случилось это ровно год назад.

- Год назад? Ну, ладно.

Я пропустила мимо ушей его пошленькие намёки и задумалась о своём. Похоже, мой фиктивный муж был не особенно настроен на откровения о себе.

- Просто поверь, там, куда мы едем, никто не станет тебя проверять. Если скажу, что ты моя, это примут как факт. – Фиктивный муж будто услышал мысли и успокоил меня, как умел.

В таком же духе наше «знакомство» проходило примерно час. Я задавала вопросы, а Майкл пытался увиливать от ответов. И всё-таки кое-какие факты о нём я успела узнать.

Спустя ещё десять минут мы въехали на территорию дачного сектора.

Судя по тому, что охрана совершенно спокойно пропустила внедорожник, Майкла здесь знали.

Вскоре мы повернули и оказались у открытых высоких ворот.

- Всё. Мы на месте, – сообщил мой фиктивный муж, с ходу заезжая в подземный гараж, где стояли ещё четыре огромных автомобиля.

Майкл припарковался на свободное место, заглушил двигатель и предупредил:

- Сейчас помогу тебе выйти.

Он первым выбрался из внедорожника и, открыв дверь, протянул руку.

Мне ничего не оставалось, как опереться на широкую ладонь и, последовав его примеру, покинуть салон.

Аккуратная дорожка, выложенная из красного камня, привела нас от гаража к двухэтажному дому.

Когда мой фиктивный муж коснулся звонка, я почувствовала, как пальцы мужчины сильнее стиснули мою руку.

Сердце подпрыгнуло и забилось в груди, будто шальное… за мгновение до того, как открылась дверь. А на пороге появился мужчина.

- Здравствуй, Эрик. – Майкл как-то слишком сухо поприветствовал друга.

Хозяин дома расплылся в широкой, чуть нагловатой улыбке.

- Надо же! К нам наконец-то присоединился шериф Кадьяк-Сити, сам Майкл Берр! – Он перевёл взгляд на меня и пробежался снизу вверх по фигуре. Слишком откровенно для первой встречи. – М-м… Не оди-ин…

От удивления я едва не открыла рот, с головой выдав нас двоих и нашу маленькую ложь.