– Твою ж мать! Проспал! – воскликнул он и, вскочив с дивана, еле-еле переставляя ватные ноги, направился к умывальнику. – Надо же, уже вечер, я проспал целый день. Ну, помощнички, сукины дети, берегитесь! Вы ещё спите? А мы уже идем к вам, – перефразировав выражение из когда-то известной в прошлом рекламы, Владимир направился в зал заседаний.

Подходя к залу заседаний, он услышал доносящийся из-за двери мирный храп. Министры спали сном младенца, без задних ног – переживания и напряжённое ожидание неизбежного отошли на второй план.

– Рота, подъём! – крикнул Владимир.

Укропян вскрикнул и, чуть не упав с кресла, схватился за сердце:

– Шеф, что ж Вы так пугаете?

Мишкевич, упав на пол, стоял на коленях и на скользком мраморном полу на ощупь искал свои очки. Найдя очки, он напялил их на нос и медленно вполз обратно в своё кресло.

Гойшуевский, с трудом разлепив глаза, прохрипел:

– Проблемы, Владимир Владимирович?

– Проблемы? Проблемы? Да вы что, обалдели, совсем расслабились? – вскипел каган Владимир. – Стало быть, нет проблем? Ну, значит, я вам сейчас подкину немного. Господа, наше бессмертие на волоске!

– Как? – хором воскликнули министры.

– Так. Я последний раз уговорил Кащея, чтобы он подкинул белого порошка, дав обещание, что мы выполним его поручение.

– Что мы должны делать, Ваше Сиятельство? – спросил Гойшуевский, после слов об отмене бессмертия и скорой кончины его мозг моментально включился в работу.

– Правильный вопрос, Сергей Кожедубович, что вы должны сделать. Для начала обрисую вам ситуацию. Оказывается, из-за моего проигрыша на последних выборах тёмная Вселенная в опасности. Ведическая Русь возрождается, скоро возродятся Славянские боги и всех нас ждёт новая вселенская битва. Кащей в прошлом неоднократно уже проигрывал эти битвы, и он не намерен проигрывать сейчас. Наша задача – вновь вернуть Ведическую Русь под влияние Москвы.

– Но выборы проиграны, Ведическая Русь – это отдельное государство, более мощное, чем наш каганат, – продолжил Гойшуевский, – войной захватить его не удастся, чтобы вольные граждане сами вернулись в добровольное рабство, ну это вообще нереально. Как мы сможем провернуть это, Кащей не сказал?

– Сказал, – промолвил Владимир, переходя на шёпот, – ну-ка поближе к столу, господа, – и, приложив палец к губам, продолжил: – Радомир готовит секретную подводную экспедицию, предположительно в район Северного Ледовитого океана. Сейчас проводится набор инженеров-конструкторов для постройки батискафа. Наша задача – выяснить цель экспедиции и устранить угрозу.

– Что за угроза, Ваше Сиятельство? – вклинился в разговор Мишкевич.

– Кащей считает, что на дне океана хранится то, что может угрожать будущему тёмной Вселенной, и это, чем бы оно ни оказалось, надо уничтожить. Так вот, наша задача – подобрать нескольких кандидатов, специалистов своего дела, так же обладающих знаниями и умениями разведчиков и имеющих навыки рукопашного боя. В общем, требуются крутые спецы, асы своего дела. Неделя вам на поиски кандидатов, через неделю встречаемся здесь же. Вопросы, господа?

– Недели будет маловато, – резюмировал Гойшуевский.

– Маловато?! У вас что-то с ушами, господа? – забурлил Владимир. – Мне, в принципе, на какую-то там Вселенную плевать, но проиграет Кащей, и всё: бессмертие отменяется и через очень короткий срок мы попадем на Эдем, и не в качестве руководителей, а простыми рабами. Вы этого хотите?

– Нет, – промямлил Рублеянов, побледнев от нервного напряжения.

– Ну на нет и суда нет, – подытожил Владимир, – всё, господа, совещание окончено, все свободны.