– Надеюсь нимф окажется ближе, чем того хочет мой желудок,– проговорил он вновь пытаясь договориться с оголодавшим животом.

Слова его были услышаны и из-за холмов потянулись тонки струйки дыма и смешанные ароматы.

– Думаю у них будет тушеное мясо,– не унимался он.

Джоанна подумала о том же, а вот Лотариин выглядел вовсе не голодным, он не заметила, что бы он хоть раз доставал еду, лишь несколько раз видела, как он пригубливал вино или же воду. Казалось, что он вообще никогда ни ел, да и по его худощавой фигуре и высохшему лицу, можно было это предположить, однако было все так же видно, что он тоже мечтает выбраться из седла, потому как он горбился в два раза сильнее обычного.

Достигнув верхушки косогора они узрели, не совсем то, чего бы им сейчас или когда-либо хотелось видеть.

– Нооо, вперед,– Джоанна подала вожжей лошади и поскакала галопом.

За ней ринулись Лотариин и следом Оиндар. Стройки дыма, доходившие до них из-за холмов, шли отнюдь не из печных труб, а от опаленных крыш домов и поваленных острогов.

– Твою же курвину мать,– чертыхнулся гном слезая с лошади и оглядывая трупы, валявшиеся по среди улицы.

– Нужно разделится и попытается найти, может кто-нибудь выжил и сможет рассказать, что здесь случилось,– сказала Джоанна.

Оиндар принюхался, у гномов нюх был не то что бы как у собаки, но все же в разы сильнее людского.

– Что здесь выяснять и так все понятно,– заключил он,– орки ими тут смердит как протухшим мясом на гоблинском базаре.

– Я согласен, но все же ты права, нужно отыскать выживших,– присоединился волшебник.

– Хорошо,– согласился гном,– если вы думаете, что вас не нужно будет защищать,– язвительно прибавил он.

–Уж как ни будь справимся,– ответила Джоанна, не привыкшая к гномьей язвительности.

***

По улицам деревушки текли длинные струйки алой темной, свежей крови, а что случилось спросить было не у кого. Продвигаясь дальше они увидели жутчайшую картину вода с открытого городского фонтанчика, ещё один признак близости Эльфийского соседства, вытекала тоненькими струйками вода, окроплённая бледно розоватыми мутными потеками.

Они разошлись по улице обходя все дома и окликая выживших. В каждом доме и вокруг них, в цветниках, поилках для лошадей и на каменой брусчатке лежали окровавленные трупы людей, все они были убиты и не то что бы с явной жестокостью, просто заколоты мечами или же топорами, размозжены головы булавами.

Обычно золотистые, соломенные крыши почернели от огня или же обвалились, ухоженные садики и грядки позади домов превратились в потоптанные огороды.

Джоанна проходя по городу вытащила из-за пояса надушенный кружевной платок и слегка прикрыла нижнюю часть лица, хотя тела ещё не начали разлагаться, но запах свежей крови бил ей в нос.

Оглядывая улицы голова гнома была забита другими вопросами,– где же стража,– ответ не заставил себя ждать, он подошел к одиноко лежащему мужчине в доспехах с проломленной сзади головой, он опустился на корточки и поднял забрало шлема, это был старик. Вопросов стало ещё больше, однако его мысли перебил всхлипывающий, сдержанный плачь доносившийся откуда-то из дома, зайдя во внутрь он сразу же обнаружил благодаря невысокому росту маленькую девочку с красными глазами сидящую под столом.

Завидев его она закричала и попыталась ещё дальше залезть под стол. На эти крики незамедлительно отреагировали Лотар и Джоанна, вбежавшие во внутрь.

– Тише малышка, я тебя не обижу,– пытался успокоить её гном настолько нежным голосом насколько ему позволяли голосовые связки.

Джоанна присела на корточки и протянула руки к ней, девочка замотав головой уперлась в стену. Проведя несколько манипуляций рукой она снова развернула руку в которой лежала конфета.