– У тебя там что, бомба, Арист? – задал вопрос один из них.

– Нет. Там ответ на один из ваших вопросов.

– Ты знаешь, какие мы будем задавать вопросы?

– Знаю.

– Тогда отвечай.

– Не знаю.

– Что «не знаю», Арист! То «знаю», то «не знаю»! Отвечай, раз знаешь!

– Я и отвечаю: «не знаю».

– Ты не знаешь ответы на наши вопросы?

– На один знаю.

– На какой?

– Что делать.

– Тогда не тяни, отвечай: что ты собираешься делать?

– Сначала нам нужно объявить награду десять тысяч сиклей каждому инферу, который найдет вход в лабиринты любров.

– А не много будет десять тысяч?

– А вы хотите войну выиграть?

– Хорошо, дальше.

– Дальше я покажу.

С этими словами Арист снял крышку со стоящей на столе коробки. Под крышкой оказался прямоугольный кусок дерна, лежащий на подставке.

– Когда мы обнаружим входы в лабиринты, сможем определить границы поверхности, под которой они располагаются. Представьте, что этот кусок дерна – макет этой поверхности. Теперь берем Большой Луч, – с этими словами Арист достал портативный луч, – и начинаем резать. Режем вдоль, поперек, вдоль, поперек.

Один из подрезанных со всех сторон кусочков дерна провалился сквозь подставку.

– Вот, провалился, – удовлетворенно прокомментировал Арист, – а почему он провалился? Потому что под ним была пустота. Так мы завалим все лабиринты вместе с любрами.

– Постой, Арист! Ты же говорил, у нас топлива не хватает, чтобы резать поверхность лучом. Что изменилось?

Но на этот вопрос Аристу не суждено было ответить. Кусок стены внезапно вывалился внутрь. В образовавшемся проеме показалась голова какого-то механического монстра. Затем голова отодвинулась от проема, и вместо нее в зал вбежали десять солдат в форме десантников любров. Рациональными, натренированными движениями они заталкивали кляпы и натягивали эластичные бандажи тайным правителям инферов.

Через двадцать секунд все было закончено. Пленники сидели в кабине грунтового корабля.

– Гар, сними камеру и микрофон. Они нам здесь больше не понадобятся, – это были последние слова, которые услышал Арист, перед тем, как уснул.

***

Род совершал свой ежедневный обход галерей, когда на его коммуникатор поступил вызов от Люта.

– Род, ты можешь выйти к пустой грузовой галерее?

– Сейчас посмотрю по плану.

– Когда найдешь, сообщи мне ее номер. Я туда доставлю подарок.

Через два часа Род вместе с Платом стояли в грузовой галерее и ждали прибытия грунтового корабля Люта. Ожидание оказалось недолгим, и вскоре это чудо техники остановилось прямо перед ними. Из кабины выскочил радостный Лют, а вслед за ним десантники вывели Ариста и еще пятерых толстых инферов.

– А этих то зачем притащил? – осведомился Род.

– А что с ними было делать? Убить безоружных я не мог. Оставить тоже не мог – они бы погоню организовали.

– Ладно. Запри их пока где-нибудь. А с Аристом нам нужно поговорить.

Род отпустил Люта начал допрос плененного Ариста:

– Какой приказ получили ваши генералы?

– Никакого. Мы и собрались, чтобы составить план действий и отдать приказ. Но не успели.

– Что генералы будут делать, не получив приказ?

– Ничего. Будут просто жить, как в мирное время.

– Они, что не опасаются нашего нападения?

– А чем вам нападать? Крейсера нет, воздушного флота нет, индивидуального оружия мало.

– Допустим. Кто может отдать приказ о наступлении?

– Главный Секст.

– Кто еще?

– Никто. Только Главный Секст.

– Он твой, Плат, – завершил допрос Род, обратившись к Плату, – я в твою аппаратную. А с этим, если будет молчать, отправляй его на кастрацию.

– Понял, – сказал Плат, удивленно глядя в глаза Рода.

Но его удивление прошло, когда он увидел веселые огоньки в этих глазах. Род просто подсказывал тактику допроса.