Она наблюдала, как в свете фонарей кружатся хлопья снега, бегают по воздуху и медленно опускаются в реку. Словно начался снегопад, но не с неба, а с моста. Хлопья вылетали на свет, и безмолвно танцевали прекрасный вальс, затем скрывались во тьме, опускались на воду и уплывали по течению.

– Нравится? – прошептал Артем, наблюдая за Верой.

Она кивнула в ответ, не отводя глаз от снегопада. Он был рад. Улыбка не сходила с его лица, когда он смотрел, как она зачаровано рассматривает волшебный снегопад.

– Как такое может быть? – спросила Вера, заглядывая ему в глаза.

Огромные голубые глаза сияли от восторга, Артем на мгновение погрузился в них, не видя ничего другого.

– Это не…– запнулся он, приходя в себя.– Это не настоящий снег.

– А, кажется настоящим.

– Это гранулы пенополистерола. Газель, на мосту перевозившая его попала в аварию.

– Какой ужас, может, им нужна наша помощь. – Вера встревожено пыталась рассмотреть газель, но было слишком высоко.

Артем накрыл своей ладонью ее маленькую руку.

– Не переживай, с ними все в порядке.

Он наклонился к ней ближе и хотел поцеловать, но Вера быстро отстранилась.

– Не нужно? – произнесла она, смотря вглубь воды.

Вера не ожидала, что события пойдут в таком направление. Ей было приятно такое внимание, но не больше.

– Почему? – прошептал Артем.

Он осознавал, что является для нее чужим человеком, которого она видит второй раз в жизни. И ее решение понятно. Он знал ее своей, и ему было трудно смотреть на чужую и далекую Веру. Все впереди, все будет как раньше, как то раньше которого еще не было.

Он снова наклонился к ней и нежно поцеловал Веру в миниатюрное ушко.

По ее телу побежали мурашки, щеки полыхали жаром, узел в животе с новой силой затянулся, извиваясь внутри. В горле пересохло. Она ощущала горячую ладонь Артема на своей руке. Ей нравилось это, удивительное, ни на что не похожее чувство.

– Домой? – спокойным тоном произнес Артем.

Вера кивнула.

Обратно они добирались на машине, которую Артем заранее припарковал возле моста.

Автомобиль рассекал темноту, пролетая мимо гирлянды фонарей.

Вера прокручивала в голове последние события. Ухо горело, напоминая о прикосновение его губ. Сердце выскакивало из груди. Он молчал.

В путаном беге мыслей, она расслышала, вопрос, который заставил ее насторожиться. Как только мысль приобрела очертания и сложилась в слова, Вера произнесла вопрос вслух:

– Как ты узнал об аварии?

Артем крепче сжал руль.

– Не возражаешь, я закурю?

Вера помотала головой.

Он открыл окно, а затем закурил сигарету. Не отрывая взгляд от дороги, он рассказал ей о том, что умеет предвидеть некоторые события. Вкратце пересказал свое видение в электрички. Они подъехали к ее дому, Артем ждал, в ответ какие-нибудь слова, вопросы, но Вера молчала.

Ей было трудно это осознать, вникнуть в суть мысли и зацепиться за значение слов. Мысль не приобретала определенного очертания, а следовательно, не несла в себе идеи. Она являлась чужой и совершенно непонятной.

Не взглянув на него и не произнеся ни слова, Вера вышла из машины и скрылась в подъезде.

34

Несмотря на ночь, воздух оставался душным и липким. Люди уже и не мечтали о прохладном вечере. Только во сне можно было почувствовать, как холодный ветерок обдувает кожу и играет волосами. Но чаще людям снилась жаркая пустыня, с ее бесконечными писками и прекрасный оазис вдалеке.

Бар «Inferno» растворился во тьме. Анна вышла из переулка на освещенную фонарями улицу. Редкие машины и влюбленные парочки, люди страдающие бессонницей и просто те, кто любит ночь и ходьбу. Немноголюдно.

Ночью, когда все спят, кажется, что существуешь только ты. Мир в твоих руках, потому что больше ни кого нет. Тьма и ты. Некоторым нравится это ощущение, они считают, что мир принадлежит только им одним. Выходят по ночам и бродят во тьме, стараясь в полной мере насладиться своей значимостью. Строят грандиозные планы, пока не взойдет солнце. Есть те, кто во тьме себя обличает, оставаясь один на один с монстром. В ночной тишине люди слышат свои мысли, и им становиться страшно. Для них ночь является кошмаром, который каждый раз возвращается снова и снова.