Леолла послушалась. Помогло. Разум прояснился.

Воспоминания вернули ее в тот день, когда она познакомилась с Обилером и подумала, что влюбилась в него. Теперь ей казалось – это был сон. Восхитительный, увлекательный, но ненастоящий.

“Я готов”.

“Я тоже”.

Релти нежно улыбнулся Леолле, отступил от нее на два шага и вновь подошел с учтивым поклоном, взял ее вытянутые руки под локти и повел в центр сцены. Леолла прислушалась к успокаивающемуся сердцу и тихонько запела любимую детскую песенку на родном языке – веселую и мелодичную – о солнечном свете, резвящихся в траве насекомых и распускающихся цветах.

Они закружились по сцене. Релти обвел ее вокруг себя, раскрывая юбку подобно цветку, и подтянул к себе. Леолла накинула шаль ему на шею, придерживая за бахромчатые кончики, и они пустились вскачь: меняясь местами, перескакивая друг другу через ноги. Принц так правильно и своевременно выполнял сложнейшие элементы, как будто посещал номинобинскую школу танцев, музыки и пения вместе с Обилером.

Темп замедлился. Леолла забрала себе шаль, повязала на голову, обежала вокруг остановившегося Релти и прыгнула на его подставленные руки. Он обернулся с ней вокруг своей оси и высоко подбросил ее, но и тут не промахнулся с определением силы и скорости. Девушка легко и безболезненно встала на мысочки, как положено. Могла бы ноги сломать, если бы нелианец применил свою природную силу.

Они проскакали еще четыре круга. Запыхавшаяся Леолла не могла больше проговаривать слова песенки, старалась воспроизводить мелодию тихим мурлыканьем. В тот момент, когда ей следовало поцеловать мочку уха избранника, Релти подсадил ее, понимая, что с пола она не дотянется до его ушей.

Они обнялись, тесно прижимаясь друг к другу, и вновь закружились по сцене – размеренно и важно, слегка откинув головы назад.

Леолла услышала голоса из зала – не сама, через него.

Сначала Релти ей транслировал дружеский разговор двух парней:

– Смотри, какой лакомый кусочек отхватил принц. Я думал, что велянки хуже и страшнее. Взгляни на ее грудь! Я так бы и вцепился. И не отпускал всю ночь.

– На то он и принц, что ему всегда достается лучшее. Я бы не отказался поменяться с ним местами. Вот бы и мне где-нибудь найти такую.

– Нигде ты не найдешь. Нам не оформят допуск на Велу. Мы с тобой не важные персоны. Глаза... Не понимаю, почему они видят хуже, чем мы, если глаза у них большие. Хочу, чтобы синие фонари светили надо мной во тьме, пока я буду извлекать этот сочный кусочек из упаковки.

– У велян глаза не светятся. В темноте они не видят.

– Со мной засияют. Отдайте ее мне!

– Они на ощупь мягкие.

– Насколько мягкие? Как обивка айри?

– Разве я их трогал? На них смотреть – и то запрещено.

– Я не видел ее в новостях. Специально включал, чтобы узнать, из-за кого просыпаюсь посреди ночи от боли в спине. Принцесса не участвовала в переговорах.

– У них свои переговоры. Посмотри на принца Релти. Довольная вилорья морда! Ур-р-р. Ты хоть на айри заработал, на тебя с неба не льет, а я сворачиваюсь в тесный комок среди металла и камней набережной, чтобы хоть немного отдохнуть. Начинается сезон холодных дождей. Велянская делегация пока не собирается улетать. Я замерзну.

– Надо проверить, хватит ли в багажном отделении места для тебя. Думаю, ты там уместишься, если переложить запчасти в кабину.

Потом Леолла услышала спор двух девушек:

– Уходим отсюда. К нам никто не подойдет. Все парни распустили слюни на велянскую принцессу. Веляне нам приносят только беды! Лучше бы не прилетали!

– Нет. Пусть прилетают. И как можно чаще.

– Чтобы нам стать бездомными на постоянной основе?