Данное сообщение означало, что девушка скоро войдёт. Дожидаясь ее, я взял следующий документ. Новая докладная. На этот раз драка между старшекурсниками. Быстро пробежал глазами и начал писать меру определяемого наказания.

В этот момент дверь приоткрылась, и кто-то вошёл, осторожно ступая. "Астерия", - решил я, не отрываясь от бумаги, но раздражаясь оттого, что студентка не изволила даже постучать. А когда она бесцеремонно выдвинула стул и села, вскинул на нее глаза в холодном бешенстве. Ещё один экземпляр богатой избалованной молодежи. Ленивая бездарность, красивая обложка для пустоты. Ну, то что красивая - не поспоришь. Золотисто-рыжие волосы, карие глаза, сочные губы. Только меня такое не трогает. Насмотрелся. Такой только предложи, мигом запрыгнет и на колени, и на шею.

Внезапно, я почувствовал пробуждение Ррарна. Я не чувствовал ящера уже два года и теперь удивлённо и радостно прислушивался к себе.

- "Ррарн, дружище" - позвал осторожно, впервые за долгое время ощущая себя целостным.

- "Наша", - прошелестел ящер, как будто расправляясь.

- "Кто? Эта девчонка?"

- "Наша", - повторил Ррарн, и я глянул на студентку уже с интересом, но все ещё не веря.

- "Проверь метку", - подсказал ящер, и я сорвался с места, оказавшись около Астерии через секунду. Схватил за запястье и развернул ее руку ладошкой вверх. Огненная саламандра! Я взревел и Ррарн вплел в мой рык свое торжество.

Не сразу понял, что девчонка тоже кричала и теперь оседает, явно теряя сознание.

- Астерия, что с вами? Воды?

Было бы очень печально потерять ее, едва сумев обрести. Я налил с графина холодной воды в высокий стакан и сунул ей в руки, внимательно наблюдая, чтобы помочь в случае необходимости. Девушка тут же начала торопливо пить, благодарно взглянув на меня.

- Астерия, - я попытался выяснить, что случилось, - вы в порядке?

- Нет, - сказала девушка слегка заторможено, - не в порядке. Я устала и хочу проснуться.

- Проснуться? - удивился я, отмечая, что студентка находится в какой-то прострации, - но вы не спите.

- Сплю, - неожиданно твердо сказала она, - и хочу, чтобы все закончилось.

- "Дай ей наш огонь" - подал голос Ррарн.

- "Как ты себе это представляешь?" - несколько раздражённо откликнулся я, - "давай я тебе подпалю слегка? Если не сгоришь, значит, я не ошибся?"

- "Я не ошибся", - спокойно проговорил Ррарн, - "она - наша!"

Тут мне в голову пришла идея. Раз девушка считает, что спит, то, скорее всего, это сработает.

- Астерия, - сказал я ласково, - если это сон, то можно я вас поцелую?

Девушка замерла, глядя на меня своими огромными карими глазами, потом неуверенно кивнула. Я тут же воспользовался этим предложением, припав к ее манящий губам. Едва успел прикоснуться, как в голове радостно и победно взревел ящер, и в моем нутре впервые родилось пламя. Последние сомнения отпали - передо мной действительно она - огненная саламандра. Сокровище, достойное королей. Та, что делает двуединого по-настоящему цельным. Это мой шанс. Единственный в жизни. И выпадает он далеко не каждому.

- "Дай ей нашего огня", - настойчиво напомнил Ррарн, и я нажал на ее губы, заставляя раскрыть их. Астерия билась в моих руках, как испуганный дикий зверёк, но я настаивал, желая присвоить девушку себе прямо сейчас. Наконец, она подчинилась, обречённо обмякая в моих руках и расслабляя губы, которые я тут же раздвинул языком, впуская в ее лёгкие огонь вместе со своим дыханием. Она судорожно и испуганно дернулась, но тут же замерла, расслабляясь.

Во мне все ликовало. Эти ощущения - лёгкости и мощи одновременно - такие новые и такие необходимые - взрывали мое сознание, и я целовал девушку нежно и иступлено, зарываясь пальцами в ее золотистые волосы. Она отвечала. Сначала неуверенно и осторожно, потом все смелее, разделяя со мной этот огонь и эту страсть. Когда ее пальчики пробрались под мою рубашку и скользнули по обнаженной коже, меня словно ударило током. Такое наслаждение я не всегда испытывал даже от слияния, а тут всего лишь лёгкое касание. Из моего рта вырвался глухой стон и этот звук чуть отрезвил меня. Мы, Варр побери, не у меня в спальне, мы в варравой академии, где у меня не кабинет, а проходной двор!