Дариас правильно расценил моё молчание:

– Не держите на нас обиду, лаира Тайлин. Ни господин Эртон, ни я не желаем вам зла.

Очень смешно! Просто животики надорвёшь от смеха!

– Я так понимаю, именно поэтому меня выкрали, обездвижили и чуть не убили на алтаре? Это и называется «не желать зла»?

– Так сложились обстоятельства, – скрежетнул зубами ученик мага, – но лично против вас мы ничего не имеем.

– Благодарю. Это очень ценная информация, постараюсь запомнить.

Я прямо-таки виртуозно источала неприкрытую иронию, удивляясь сама себе. Оказывается, иногда приятно высказать всё, что думаешь. Особенно в такой ситуации и явному врагу.

– Через пять шагов прямо будет кровать, – мужчина проигнорировал мой выпад и перешёл на деловой тон, – возле кровати стоит тумба, на ней ночник. С другой стороны кресло и камин. Уборная рядом с входной дверью. Хорошего вечера.

И через секунду я осталась в одиночестве. Наверное. Откуда мне знать, ушёл Дариас или показательно хлопнул дверью и затаился где-нибудь поблизости?

Подавив в зародыше желание разрыдаться в голос, я несколько раз наугад резко ткнула палкой в пространство вокруг себя. Никого не обнаружив, отправилась искать туалет возле входной двери. Получилось на удивление легко, потому что меня наконец-то перестало качать, будто под ногами не обычный пол, а морская палуба.

А вот сделать нужные дела оказалось значительно сложнее. Ещё и закрываться изнутри было страшновато – вдруг не сумею открыть дверь? У меня подобные оказии даже со стопроцентным зрением случались – закроюсь, а потом тыркаюсь, не понимая, в какую сторону крутить ручку. Так что не быть мне ни взломщицей, ни квартирной воровкой.

В общем, с туалетом получилась целая эпопея, не слишком интересная. Благо хоть унитаз оказался практически идентичен нашим, земным.

Конечно, не преминула закрасться расчудесная по своей логике мысль – может быть, это всё-таки галлюцинация или чья-то злая шутка? Несколько раз пребольно ущипнула себя за руку – теперь точно не миновать синяка, – но проснуться не получилось. И зрение не вернулось.

– Лаира Тайлин, – раздался из-за двери женский голос, – разрешите вам помочь?

Я как раз задумалась над тем, как бы помыться, и потому решилась принять столь своевременное предложение.

Женщина, которую прислал Дариас, оказалась на редкость спокойной и мягкой. Разговаривала она не с отстранённой любезностью прислуги, а так, словно я приходилась ей родной дочерью. Очень заботливо и по-доброму. Её голос, низкий, грудной, с покровительственными и одновременно душевными нотками, был приятен для слуха, а манера общения настраивала на доверительный лад.

Так что купание прошло в тёплой дружеской обстановке. Я хорошо представила себе эту женщину – лет шестидесяти, высокая, полноватая, с очень милым лицом и в чепчике, скрывающем седые волосы.

Джесси снабдила меня свежей одеждой, принесла плотный ужин, по моей просьбе посидела, пока я ела, а затем убрала со стола и ушла, пожелав хорошего вечера.

Что ж… Пришло время для, так сказать, гвоздя программы – должен прийти жестокий маг с завораживающим голосом и ароматом, который лишает воли... Ждала недолго, видно, Джесси сообщила о моей полной боевой готовности. Вместо того чтобы постучаться и войти через дверь, как все нормальные люди, Эртон появился посреди комнаты, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

Ещё один минус в тяжеловесную карму мага. Ему что, незнакома обычная вежливость?

– Как тебя зовут?

Надо же… А я-то думала, его полностью устраивает общение с безымянным объектом ритуала.

– Тайлин.

Судя по звуку, мужчина опустился в кресло. Но ведь кресло тут единственное, и в нём сижу я!