Пропорционально сложенные, они не имели ни чрезмерных жировых отложений, ни непомерной мускулистости. Густой волосяной покров, отраставший в зимнее время, помогал им пережить холода и снежные бури. У пинто, как правило, отсутствовали большинство пищеварительных, нервных, суставных или мускульных проблем, присущих «капризным породам» Европы. Их копыта были твёрже и здоровее, чем у домашних лошадей и индейцы очень ценили их плавный ход. Во всех племенах пинто признавались лучшими скакунами. Воины гордились своими цветастыми пони, считая, что в них смешаны лучшие качества всех лошадей. Полковник Додж писал, что команч «никогда не будет держать при себе коня, если он не пинто». Хотя воины кайовов считали пинто больше подходящими для женщин, предпочитая ездить на лошадях ровного окраса, но это скорее исключение, чем правило.

Одним из характерных признаков настоящего «индейского пони» были крупные, ясные глаза со сравнительно большим белком, говорившие о незаурядном уме. Разумеется, физические качества лошади значили очень много, но всё же индейцы ценили своих пони и за их невероятно развитый ум! Их необычайные смышлёность и способность к обучению часто удивляли белых исследователей. А за дружелюбное отношение к детям и собакам индейцы позволяли многим пинто свободно бродить по лагерю.

Вместе с тем, индейцы разводили и другие породы. На Северо-Западе США, в районе Плато, на пересечении нынешних штатов Орегон, Вашингтон и Айдахо, жили племена, оставившие значительный след в истории не только индейского, но и мирового коневодства: каюсы, уматилла, уолла-уолла, неперсе и палуза. Холмы и долины бассейнов рек Колумбия, Палуза и Уматилла, покрытые сочной травой и окружённые крутыми горами и отвесными стенами каньонов, стали родиной лошадей пород «каюс» и «аппалуза», а также домом для множества мустангов.

В выведении породы «каюс» вместе с каюсами участвовали также уматилла и уолла-уолла, но из-за того, что большая часть лошадей принадлежала всё-таки каюсам, породу, обладавшую не только внешними признаками, но и особенным темпераментом, стали называть по имени этого племени. Вот что писал об этой породе А. Б. Мехам в 1875 году: «Лошади каюсов маленькие, от тринадцати до пятнадцати ладоней в высоту; они бывают всех цветов, но многие из них белые или пятнистые, с белым пятном на морде, белыми ногами и светлыми глазами. Они энергичны, хотя легко приучаются к седлу или перевозке грузов. Как верховые лошади, они стоят много выше обычных американских лошадей, а по скорости и выносливости им простонет равных…» и «маленький каюс… может покрыть тридцать одну милю за два часа с человеком на спине, и возвратиться назад, как ни в чём не бывало». Действительно, порода «каюс» отличалась невысоким ростом и стройностью, цвет этих лошадей преимущественно был ровным, а масть – серой, светло или тёмно-гнедой, паломино (соловой) или буланой. «Ole Cause»вырастали крепкими, способными быстро скакать по крутым, лесным склонам Голубых гор. Они были хорошо приспособлены для охоты или войны. Белые поселенцы и ковбои с удовольствием покупали их у индейцев для работы на ранчо и улучшения собственных пород лошадей. Из-за невероятной популярности «ole Cause», на территории Северо-Запада это название долгое время использовалось для всех быстрых и темпераментных лошадей.

Неподалёку от каюсов и уматилла, в районе реки Палуза, жили племенаNez Perce (неперсе) и палуза, которые вывели собственную породу лошадей. Белые поселенцы называли её «a Palousa Horse», что впоследствии превратилось в широко известную «аппалуза». Каюсы тоже принимали активное участие в создании породы, и хотя её название идёт от племени палуза, неперсе (бывшие далеко не самым богатым лошадьми народом, в 1876 году у них было всего около трёх тысяч лошадей, а в лучшие времена доходило до двенадцати тысяч голов) оказались самыми известными и талантливыми коневодами на территории Северо-Западных Равнин США. Немного племён могли конкурировать с ними в искусстве селекции. Обычно лошади этой породы характеризовались светлой, иногда прозрачной или голубой, оболочкой глаза и крапчатой кожей в районе ноздрей. Их средний рост был 14,2—15,3 ладоней, вес около 800—1000 фунтов. Их тело было средней длины, а ноги – длинные, сухие и крепкие, с твёрдыми копытами, часто имевшими вертикальные полосы. Аппалуза были широко известны благодаря скорости, выносливости и уравновешенности. Но их главной отличительной чертой признавалась ярко выраженная чубарая масть, то есть характерные пятна на теле, создававшие контрастный узор в виде тёмных «яблок» на белом фоне, на передней или задней части или по всему телу. Основных типов масти этой породы было пять. Лошади, не укладывавшиеся в эти типы, обычно к разведению не допускались. Неперсе очень гордились внешностью и качествами своих лошадей, поэтому любого жеребца, который имел хоть какие-то отклонения от положенного «стандарта», кастрировали, а кобыл продавали другим племенам. Когда Льюис и Кларк столкнулись с неперсе, Льюис был поражён: