– Эх, – думалось Руену сколько всего могла рассказать Волыня про Купальскую ночь. А как чудно было бы вместе с ней сидеть возле костра. Все чаще вспоминал он ее дивные льняные волосы, ясные очи. Оттого печаль – кручина все больше одолевала молодца.

В это время Земля сочеталась с Небом Любовью, открывая многие высшие тайны живущим в Яви, Солнце красное дарило свою Любовь Водам и все вокруг становилось священным. В купальскую ночь открывался мост между тремя мирами Яви – миром людей, Нави – миром загробным и Прави – миром богов. Потому Купальская ночь считалась священной.

В Городище россов девушки в эту ночь пели песни, плели венки и пускали их по воде. Влюбленные сочетались узами супружескими в эту чудесную ночь, а жаждущие чуда могли узреть множество диковин, которыми наделили боги мир вокруг. Так многие ходили в лес, пытаясь отыскать знаменитый Перунов Цвет. Сказывали, что цветет этот цветок только один раз в году и на Купальскую ночь, а сияет он так, будто сто молний и горит жарче огня. А кто его найдет, тому сам Перун высшую Мудрость и Силу откроет и даст ему все, что нашедший ни пожелает. Хотя какие уж тут желания для смертного, коли он самого Перуна встретит.

Вечер перед Купальницей был в самом разгаре. Водяне зажигали искрящиеся огни, отовсюду доносились праздничные песни. На площади, перед капищем горели костры. Россы решили, что, видимо, здесь и будет происходить основное празднество. Водяне украшали свои дома ивовыми ветвями, колосьями и полевыми цветами. Повсюду были расставлены гадальные чары с водой. Вскоре на площадь вынесли лодку, раскрашенную знаками Ящера, Земли-Макоши, Огня-Сварожича и Воды. Россы решили, что именно спуск этой лодки на воду и должен стать зенитом празднества. Народ собрался вокруг нее и все стали бросать внутрь лодки зерна пшеницы. Зерна накидали довольно много. Неожиданно на площадь из терема вышла пожилая женщина в длинном белом одеянии и остановила обряд.

В этот вечер Руен не пошел к себе, решив провести его вместе с остальными на берегу. Как и все остальные он стоял, рассматривая без особого интереса то, что происходило вокруг. И тут в одно мгновение княжича словно ударило молнией. Он остолбенел от неожиданности, когда прямо перед глазами появилась та, которую он уже не чаял увидеть – Волыня. Но это была не та веселая жизнерадостная Волыня, с которой Руен повстречался на берегу Роси. Ту, которая предстала перед ним, вынесли из терема на носилках. Она была печальна, будтто из мира Нави, на этой Волыне были красно-белые одеяния, а ее венок украшали колосья и цветы.

– Волыня, Волыня – закричал Руен, подбежав насколько мог ближе к девушке. Но она никак не отозвалась.

Голос юноши утонул среди звуков песни раздававшейся вокруг:

– То-то, то-то, Купала, Купала, иди к воде.

Святи воду, святи реку… – пели водянские девушки.

Руен не мог поверить своим глазам. Эта была все та же Волыня, однако вместо привычных кос, ее волосы были распущены. Впервые в жизни видел девушку с такими длинными волосами. Это была та самая Волыня, которую он знал, но его подруга непременно отозвалась бы, а эта печальная красавица с распущенными волосами, восседавшая на носилках, молчала и было видно что она витает мыслями где-то далеко. Даже лица ее теперь он не мог разглядеть, как следует, потому что длинные волосы, словно покров, скрывали его черты.

Под ритуальное пение лодку и девушку понесли к реке. Когда процессия дошла до берега, в считанные мгновения там разгорелся огромный костер. Девушка встала возле костра, будто вглядываясь в него. Ей дали испить чашу с каким-то напитком, после чего россы увидели то, чему не могли поверить. Лодка уже была на воде, привязанная к берегу. Путь Купалы лежал именно к ней. Девушка медленно направилась к лодке. О чем и пел хор неподалеку: