– Не могу поверить, что моя младшая сестричка выходит замуж раньше меня! – Вера топнула ногой в притворном гневе, – я придушу тебя фатой!

– Ты для этого слишком добрая, – возразила я, крутясь перед зеркалом, – как тебе это? По-моему, отличное.

Я перемерила столько нарядов, что уже сбилась со счета, но последнее платье цвета слоновой кости мне очень понравилось: прямого кроя, простое и изящное, с расшитым стеклярусом лифом, оно казалось мне отражением меня самой.

– Да, оно красивое, – согласилась Вера, – но Артем ведь не ограничивает тебя в средствах, можно посмотреть более дорогие модели.

– Нет, я не хочу. К тому же, не так важно, какое на мне платье, важно, какой человек рядом со мной.

– С тобой не поспоришь, – Вера накинула мне на голову невесомую фату, – Когда сестра посмотрела в зеркало, оценивая результат со стороны, по ее щеке скользнула слезинка, – ты такая красивая, Дашка…будь самой счастливой, ладно?

– Обещаю, – улыбнулась я.

* * *

Самое сложное я оставила на вечер. Я долго не находила в себе сил позвонить, а когда, наконец, решилась, слышала только гудки. С некоторым облегчением я хотела повесить трубку, как вдруг низкий голос, который я знала лучше, чем собственный, сказал:

– Слушаю.

– Андрей, это я. Даша.

– Привет, – удивленно сказал он, – что-то случилось?

От волнения у меня сжало горло.

– Нет. То есть, да. То есть, ничего плохого. Просто я хотела пригласить тебя на…свой праздник.

– На свою свадьбу, ты хотела сказать?

Я резко выдохнула.

– Да. Как ты узнал?

– От общих знакомых. У нас ведь «большая деревня», Даш. Все всё знают.

– И?

– Что?

– Ты придешь?

– Нет. Не смогу.

– Но почему? – я закусила губу, – у меня толком нет друзей, кроме Вали и тебя.

Какое-то время в трубке стояла тишина. Наконец, Богданов спросил:

– Ты его любишь?

Это звучало как допрос.

– Да.

Снова тишина.

– Тогда я желаю тебе счастья, – сказал Богданов. Не знаю, как ему это удалось, но слова прозвучали искренне, – я не могу прийти, но ты знай, что, если тебе когда-нибудь потребуется помощь, я рядом.

– Ладно, – сказала я, осторожно опуская трубку.

Тишина комнаты отозвалась неожиданной болью в сердце. Услышу ли я еще когда-нибудь его голос?

* * *

Наверное, глупо устраивать девичник за неделю до свадьбы, но Нина вскоре должна была уехать на отдых в Таиланд, а кроме нее, Лизы и Вали мне некого было пригласить: Вера простудилась, а Аля с родителями год назад перебралась жить в Приморье, и могла приехать только ко «Дню Икс».

Приехав в ночной клуб, мы с девчонками отправились в вип-зону, которую я забронировала заранее («Ради такого события можно и раскошелиться» – убеждала меня Валя). Вип-зона оказалась уютным уголком с мягкими красными диванчиками. Мы заказали каждая по паре коктейлей, откинулись на подушки и весело болтали, изредка прерываясь, чтобы потанцевать.

Поплясала я от души, – обожаю танцы! – но после нескольких часов в клубе стало скучновато: Нина с Лизой разъехались по домам, а Валя уже весьма страстно целовалась с незнакомцем, которого встретила на танцполе. Насколько я знаю Валю, она уедет с ним.

– Артем, – позвонила я своему почти мужу, – можешь меня забрать минут через тридцать?

– Конечно, любимая. Я скоро буду.

На танцполе было ужасно душно, так что я вышла на улицу подышать свежим воздухом. Осень уже по-настоящему вступала в свои права, было холодно, так что я надела темно-серый плащ, который очень любила. Он принадлежал раньше матери Богданова. Конечно, я поступила некрасиво, не вернув эту вещь Андрею, но я пока не могла расстаться с единственным предлогом когда-нибудь зайти к нему в гости.