Снимать пришлось на телефон, но тут он неожиданно зазвонил. Настя! Ну как же не вовремя! Задерживаться не хотелось и пришлось сбросить вызов. Фотографии получились так себе, но всё вполне различимо. Для такой съёмки нужна хорошая камера и внешняя вспышка, но пришлось довольствоваться тем, что есть. Хорошо уже то, что никто не препятствовал.

На обратной дороге к проходной Дима начал приставать с вопросами, пришлось аккуратно от них уклониться. Наверняка он доложит Бурову о каждом шаге, поэтому лучше в его присутствии не болтать.

Миновав проходную, Олег оказался на пустой парковочной площадке. Ещё несколько дней назад она была заставлена машинами, а сейчас всё выглядело мёртвым и заброшенным. Можно себе представить состояние сотен людей, которые здесь работали, они остались без средств существования. Руководство провело собрание коллектива и обещало финансовую помощь на время вынужденного простоя, но в это мало кто верил. Цех уничтожен огнём практически полностью, а на строительство нового потребуются месяцы, если не годы.

Олег сел в машину и завёл двигатель. Настало время в очередной раз ослушаться начальника и посетить в Бажаевске ещё одно место. Вернуться в Москву до конца рабочего дня всё равно уже не получится, а в понедельник можно будет всё свалить на пробки и время, потерянное на собрании.

За окном мелькали знакомые пейзажи. Ещё пару недель назад Олег и не знал о существовании этого городка, а теперь довольно неплохо в нём ориентировался. Позади остались серые заборы предприятий, железнодорожная платформа и центр города. Вот несколько улиц, застроенных одинаковыми пятиэтажками, старенькое краснокирпичное здание школы и раскрашенный в яркие цвета детский сад. Чуть дальше начинался большой район частных домов, потом садовое товарищество и остатки колхоза с полуразрушенными фермами. Вот и весь Бажаевск.

Сделав небольшой круг по городу, и убедившись, что за ним никто не следит, Олег свернул на улицу, где жила Даника. Он решил оставить машину около соседнего дома и немного пройтись пешком. Бейсболка и тёмные очки вряд ли могли скрыть лицо, но всё-таки придавали немного спокойствия. Вот и знакомый дом. С торца недалеко от мусорных баков скучает без хозяйки Фольксваген. Все машины, припаркованные во дворе, стоят с закрытыми окнами, звуков работающего двигателя не слышно. Значит если за домом кто-то и наблюдает, то не из автомобиля.

Даже страшно представить, что будет, если начальник узнает о таком безответственном поступке, но риск дело благородное.

Железная дверь подъезда, оклеенная объявлениями, простой домофон – всё как обычно, как в миллионах российских домов. Номер квартиры, вызов, булькающая мелодия.

– Кто там, – ответил домофон далёким женским голосом.

– Здравствуйте, я от Даники, – ответил Олег.

Домофон пропиликал и подмигнул красным огоньком.

Подъезд оказался очень чистым и ухоженным, стены покрашены в персиковый цвет, на окнах горшки с цветами, перед каждой дверью аккуратный коврик. Лифт в пятиэтажке не предусмотрен, подниматься пришлось пешком. Одна из дверей на четвёртом этаже оказалась немного приоткрытой, из-за неё осторожно выглядывала женщина. Несмотря на немолодой возраст, она выглядела стройной и подтянутой. Сетка морщинок на лице не пощадила её былую красоту, но густые светлые волосы, собранные в хвост выглядели свежими и ухоженными. Сходство матери и дочери угадывалось сразу.

– Вы из полиции? – тревожным голосом спросила женщина.

– Нет, я друг вашей дочери, – ответил Олег, стараясь, чтобы его голос звучал убедительно. – Елена Александровна, вы меня не знаете, и мне очень жаль, что знакомиться приходится вот так, но у меня нет другого выбора, мне обязательно нужно с вами поговорить.