Олегу показалось, что на него сверху обрушился пыльный мешок, ноги чуть не подкосились. Возмущение от увиденных фотографий сразу куда-то испарилось, все слова, которые он собирался сказать и которые заранее обдумывал, улетучились из головы. Он с трудом смог выговорить только одну фразу:
– Когда суд?
– Сегодня в два часа, – нехотя ответил начальник, – но я тебя не отпускаю. Проверка официально приостановлена из-за чрезвычайного происшествия. С сегодняшнего дня у тебя будет новое задание.
– Владимир Николаевич, – выговорил Олег, чуть дрожащим голосом, – я должен туда поехать. Всё произошло на моих глазах, я знаю, что она ни в чём не виновата…
– Ты что адвокат? – опять перебил его начальник отдела. – Тебя там и слушать никто не будет, и слова тебе не предоставят. Суд избирает меру пресечения и изучает только обстоятельства, собранные следствием. Свидетелей не допрашивают.
– Я должен поехать, – чуть более уверенным голосом сказал Олег – Пожалуйста! Я отработаю в выходные или сверхурочно. Даже если мне не удастся выступить в суде, то я постараюсь разобраться на месте что к чему…
– Олег, прекрати! – начальник стукнул ладонью по столу. – Ты хочешь загубить свою карьеру? Я кое-чем обязан твоему отцу и не позволю тебе этого сделать!
– Ах вот как? Вы вспомнили моего отца! Тогда скажите, как бы он поступил в такой ситуации? Отступил бы? Нет! Для него правда всегда была важна…
– И в чём же здесь правда?
– В том, что в пожаре виновата не Даника, а сам Буров и всё руководство комбината. Хорошую продукцию нельзя сделать на старом формовочном оборудовании, а вот смеси готовить очень даже можно. Этот цех отжил своё лет двадцать назад, там невыносимые условия труда, старое оборудование, вентиляция десятилетиями зарастала грязью и ждала малейшей искры, чтобы полыхнуть. Буров прекрасно это знал, а теперь ищет возможность избежать ответственности и переложить её…
– Буров – муж моей двоюродной сестры, – снова перебил Олега начальник отдела, – а кроме того он старый опытный интриган, если ты перейдёшь ему дорогу, он…
– Ах вот оно что! – теперь настала очередь Олега перебить начальника. – Теперь всё становится понятно.
– Что понятно? Да, я послал тебя туда именно поэтому и просил его присматривать за тобой. Я должен был убедиться, что ты готов к самостоятельной работе. Да, это он послал шпиона, который тебя снимал. И вот эти фотографии самые безобидные из тех, что у него есть. У него ведь есть более интересные?
Вместо ответа Олег густо покраснел.
– Вот видишь? – примирительно сказал начальник. – Я ведь не зря говорю тебе про загубленную карьеру.
– И что же мне делать, Владимир Николаевич? – растерянно пробормотал Олег, ошарашенный услышанным.
– Думать! И слушать советы старших! Ситуация неприятная, но не смертельная. Я помогу тебе, но ты должен пообещать, что ничего не предпримешь без моего одобрения. Согласен?
Олег утвердительно кивнул головой.
– Тогда слушай! Ехать на суд нет никакого смысла, там всё уже решено. По сути, суд – формальность. В Бажаевск поедешь завтра. Я уже сделал запрос от нашего ведомства в местное управление внутренних дел, и они готовы предоставить возможность взять объяснения у обвиняемой в рамках нашей внутренней проверки.
От удивления у Олега округлились глаза. Он вдруг почувствовал себя пешкой в игре двух гроссмейстеров, у которых всё просчитано на несколько ходов вперёд. А он, готовый ринуться в необдуманную атаку, показался сам себе наивным юнцом.
– Сегодня займись вот чем, – продолжал начальник с невозмутимым видом, – найди ей хорошего адвоката вместо того дурачка, которого ей предоставили в полиции. Придётся раскошелиться, поэтому тебе понадобятся союзники – её родители, бабушки, дедушки, тёти, дяди – все кто имеет деньги или какие-нибудь связи. Выясни всё, что сможешь и как можно подробнее. В конце рабочего дня зайдёшь ко мне и доложишь о проделанной работе.