Они выскочили из машины у проходной, основные ворота стояли открытыми, видимо пожарные ждали подкрепления. Вдалеке, быстро приближаясь, слышался вой сирен. Даника бежала короткой дорогой, петляя по узкой грунтовой дорожке, Олег едва поспевал за ней. Чуть в стороне от пылающего цеха собралась толпа людей в спецодежде – рабочие вечерней смены.

– Морозов! – крикнула девушка, отыскав в толпе начальника смены. – Что случилось?

– Да я и сам никак понять не могу, – ответил мужчина в очках с перепачканным сажей лицом. – Дым повалил откуда-то из-за смесителей, сработала сплинкерная система.

– Ты сорвал пожарный извещатель?

– Да, сразу же. Оборудование остановили. На подстанцию позвонил – всё обесточили.

– Люди все вышли?

– Мои – да, про механиков не знаю, у Андреича спроси, он где-то здесь.

Даника начала пробираться сквозь толпу людей, пытаясь найти механика цеха. Он стоял около раскладного стола с табличкой «Оперативный штаб» вместе с двумя пожарными.

– А вот и начальник цеха, – кивнул механик, – по поводу сырья к ней все вопросы.

– Андреич, что с твоими людьми? – строго спросила девушка, игнорируя пожарных.

Механик потупил взгляд:

– Нет Гены… сварщика.

– Что значит, нет? Он был в цехе? На вечерней смене?

– Он… ну в общем это… я сам только что узнал… мне сменный механик сказал…

– Что сказал? Не тяни! – почти прокричала Даника.

– Француз с ним договорился как-то… они пошли раму приварить на пятнадцатой вэ-ушке. Клянусь, я ничего не знал. Они разрешение не оформляли.

– Где Француз?

– Не знаю, его все ищут. И Гену тоже…

– О, нет! – девушка закрыла руками лицо. – Только не это!

– Вы – Даника Денисовна Мирер? – вмешался один из стоявших рядом пожарных. – Я – капитан Семёнов, командую штабом пожаротушения. Мне надо у вас кое-что уточнить.

Ответить она не успела, рядом со столом, взвизгнув шинами, остановился автомобиль. Из него выскочил пожилой мужчина с растрёпанными седыми волосами – Буров, главный инженер комбината.

– Мирер! – крикнул он, увидев Данику. – Что тут, чёрт побери, случилось?

– Пожар… – растеряно пробормотала девушка.

– Это я и без тебя вижу! Что загорелось? Почему? Людей всех вывели? Сколько сырья в цехе?

– Леонид Ильич, похоже, это из-за Французова. Говорят, они варили раму на вентиляторе, и…

– Что?!

– Похоже, они не вышли из цеха.

– Твою мать! – со злостью выкрикнул Буров. – Разрешение ты им подписывала?

– Нет.

– Что с рабочими?

– Все вышли, сейчас будем ещё уточнять.

– Уточняй быстрее! Что с сырьём?

– Сырья в цехе много. Завезли на утреннюю смену понедельника.

Главный инженер, с минуту помолчав, повернулся к пожарным:

– Доложите обстановку.

– Вообще-то я не обязан докладывать гражданским…

– Бросьте, капитан, – скривился Буров, – сейчас не время для субординации, я – главный инженер предприятия!

– Работаем над локализацией очага, – с неохотой ответил пожарный. – Площадь горения около шести тысяч метров, я присвоил пожару третью категорию, сообщил дежурному по городу, он решает вопрос о присвоении четвёртой категории и вызова подкрепления из соседних населённых пунктов.

– Постарайтесь отстоять соседние здания.

– Мы работаем над этим. Правда… ветер очень сильный…

Со стороны горящего цеха раздался сильный хлопок, больше похожий на взрыв и все замолчали.

– Это вакуум-диссольвер, – прошептала Даника, ни к кому не обращаясь, на глазах у неё выступили слёзы.

– Мирер! – словно очнувшись, крикнул Буров. – Всех людей переписать и домой! Возьми подробные объяснительные с начальника смены и механика. Сколько работало людей, как расставлены, сменные задания. Подробно о том, как начался пожар, и как проходила эвакуация. Со старшего технолога – объяснительную по сырью. Когда завезли, сколько, где складировано. С тебя тоже! Все твои действия по минутам! И почему у тебя, чёрт возьми, телефон не работает!