Добравшись до дома, вытащил ключ из-под горшка и открыл дверь. Сумку валялась под столом на кухне, где я и бросил её ранее, перерыв вещи не особо церемонясь о порядке, нашел спрятанную заначку.

– Мои ж вы драгоценные! – сказал я, втягивая приятный запах купюр и любуясь толстой скруткой. – Сегодня я вас удвою, а то и утрою.

План был весьма прост, пойти в таверну, где я ночевал до этого и там выиграть нужные мне деньги. Раз банки и казино отказали мне, значит остается зарабатывать вот в таких заведениях. Если честно мне было не особо принципиально, где получать деньги, главное, чтобы они там были.

Я был уверен на все сто процентов, что фортуна на моей стороне, даже несмотря на утренний инцидент, ведь энергия Ангелины по-прежнему переполняла меня. Уже через полчаса я сидел за круглым карточным столом, в окружении местных игроков.

– Ну что начнем игру? – спросил усатый седовласый мужчина, выполняющий роль крупье.

– Да, пожалуй, ставлю половину, – проговорил спокойно, бросая на центр стола стопку денег.

Решил не мелочиться и по-быстрому срубить куш, всего за два круга. Мои оппоненты не очень обрадовались такому повороту, зная, чем это может им грозить, но спорить не стали, искренне надеясь на удачу.

Глупцы, они просто не знали, с кем сели играть!

Игра началась, раздали карты, и я в предвкушении своей победы, взяв их в руки, осторожно, карту за картой, стал открывать. Внутри всё похолодело от увиденного, но привычка всегда оставаться безразличным спасла от немедленного краха. С такими картами денег не срубить, тут оставалось лишь мухлевать.

– Итак, ваше слово, мистер Демиан? – спросил меня крупье.

– Поднимаю ставку, – ответил, холодно обводя взглядом собравшихся.

– Ваше слово господа, – вновь проговорил крупье, обращаясь к остальным.

Игроки по очереди сбрасывали карты произнося:

– Я пас.

– И я пас.

– Ну что же, а я, пожалуй, поддержу ставку, – вдруг проговорил мистер Раймон, добавляя денег к стопке. – Вскрываемся?

– Нет, хочу еще круг, – быстро ответил я, докидывая последние имеющиеся купюры на стол и пристально глядя на конкурента.

«Ну, отказывайся, пасуй!» – шептал про себя надеясь, что именно так и произойдет, игрок испугается моей решительности и решит, у меня крутая комбинация в картах.

– Как скажете, удваиваю, – усмехнувшись, заметил мужчина и тоже добавил нужную сумму.

У меня оставалась только одна надежда, что он тоже мухлюет, потому как у меня на руках не было ни одной нужной комбинации.

– Вскрываемся? – вновь спросил крупье, глядя на нас по очереди.

Все игроки, ранее выбывшие из игры, затаив дыхание, следили за финалом. Они прекрасно понимали, что деньги на кону не маленькие, а значит, и у нас на руках должны быть крутые карты.

– Пожалуй, – пробормотал, сбрасывая карты на стол в открытую.

Все за столом удивленно выдохнули, видя, насколько глупо я рисковал, не имея даже пары карт нужной масти.

– Однако… – иронично заметил один из игроков, качая головой. – Чем ответите, мистер Реймон?

– А у меня господа, флеш, – ответил тот, гордо открывая карты, чтобы все увидели.

Сидел в полном шоке, не понимая, что сейчас произошло и как такое возможно? Я, заряженный по полной программе остался на нулях. Поражение для меня всегда было хуже смерти, оно буквально парализовало меня, заставляя чувствовать себя ущербный. Проигрывать не умел с детства, а потому чувствовал себя просто ужасно. Хотелось вскочить и начать всех обвинять в мухлеже, или попытаться доказать, что в проигрыше виновата колода карт, возможно, она была крапленая.

–Реванш брать будете? – вдруг спросил Реймон, обращаясь ко мне и заставляя выйти из бурных иллюзий в голове.