– Мне теперь и посмотреть нельзя? Это замужество похоже на клетку, – фыркнула недовольно девица.

– Пусть клетка, зато золотая, – возмущено ответила маман, – или хочешь нищего в мужья, чтобы в халупе сидеть и детей рожать без остановки.

– Ой, прекратите, я и так сама невинность, даже с друзьями детства поговорить не могу, – прошипела девушка, начиная закипать.

А характер-то у неё совсем нескромный, из такой получится прекрасная стерва в будущем. Я довольно ухмыльнулся, в предвкушении нашей встречи. Наше знакомство пробудит в ней все скрытые качества и это не только страсть…

Дойдя до дворцовой площади, остановились перед входом в центральную оранжерею. По-простому её еще называли зимним садом. Все деревья и цветы были под прозрачным куполом и цвели круглый год.

– Я зайду к модистке обсудить свадебное платье, а потом вернусь за тобой, никуда не уходи, – сказала маман наставительно.

– Хорошо, я буду в беседке, где оранжерея роз, – кивнув ответила девушка.

Распрощавшись, каждая пошла своей дорогой, а у меня появился тот самый шанс подобраться к жертве.

Я, как хищник следовал за девушкой, не показываясь и ожидая подходящего момента, чтобы подойти. Девушка, войдя в розарий, прошла к беседке, увитой ползучими розочками. Сев на скамейку, она достала книжку из сумочки и погрузилась в чтение. Выждав несколько минут, я сделал глубокий вдох, потом выдох настраиваясь на знакомство и двинулся в её сторону.

– Добрый день, барышня, вы так же прекрасны, как эти розы вокруг, не смог пройти мимо вашей красоты, – проговорил, входя в беседку и останавливаясь напротив девушки.

Она подняла глаза и посмотрела на меня сначала удивленно, а потом её щеки залил румянец смущения.

– Благодарю вас, – ответила тихо, улыбнувшись приветливо.

Как мило и наивно, но улыбка дала мне понять, что она рада случайному знакомству. Я прекрасно разглядел её заинтересованный огонек, зажегшийся в глазах.

– Разрешите представиться Демиан Вермут. А какое имя носит столь прекрасный цветок?

Девушка встала и протянула мне руку.

– Лина Бракфурт, рада знакомству.

Как и положено, поцеловал её протянутое запястье, но не спешил выпускать, продолжая тактильный контакт.

– Ох, какое красивое имя, Лина… – проговорил смакующе, всем видом показывая, насколько мне оно нравится. – Только такой ангел, как вы достоин этого имени.

– Ах бросьте, вы меня смущаете, – рассмеявшись кокетливо, ответила девушка, – обычное имя.

– Ну что вы, не скромничайте, ваша красота достойна поклонения, – проговорил я, предлагая ей сесть и пристраиваясь рядом. – У вас наверняка много поклонников? Найдется местечко и для меня?

– Увы, их нет, меня держат взаперти, боясь показывать миру, – хихикнув заметила девушка, бросая на меня любопытные взгляды.

Моя харизма уже действовала вовсю, притягивая её внимание и пробуждая интерес к тайному, запретному, но безумно притягательному.

Взгляд девушки всё чаще останавливался на моих губах и это говорило о том, что паутина соблазна уже окутала её. Еще немного усилий и девушка даже не заметит, как окажется в моих объятьях.

– Тогда я буду вашим тайным поклонником? – прошептал, хитро подмигнув ей.

– Тайным? – повторила она удивленно. – И как же мы будем видеться?

– Поверьте, я найду способ украсть вас из дома и показать мир во всей красе, – обворожительно улыбаясь проговорил я, осторожно беря её руку и поднося к губам. – Вы ранили моё сердце своей красотой и теперь нет мне покоя. Готов добиваться вашей любви, лишь бы быть рядом каждую секунду.

– Вы шутите?! – смущено прошептала Лина, наблюдая, как я нежно целую каждый пальчик её руки.