Сегодня дежурил хмурый Сергей, и раздеваться мне пришлось самой, на что еще ушли драгоценный секунды. В зал я вбегала, уже едва дыша, и первый, кого увидела, был Константин, что замер перед моим отделом, хмуро разглядывая темнеющие витрины.

– Что вы тут делаете? – опустив приветствие, спросил он.

И под его строгим взглядом я почувствовала себя преступницей.

– Лена заболела, и мне пришлось выйти сегодня. Завтра тоже…

– Почему меня не поставили в известность?

Кто? Я должна была поставить его в известность? Но на это как-то не осталось времени, извините. Все это пронеслось в моей голове, вслух ничего говорить не стала.

– Она позвонила сегодня утром, когда ей стало плохо. Константин, можно я приступлю к работе? – кивком головы обратила я его внимание на то, как посматривают в нашу сторону покупатели.

Про продавщиц вообще молчу – все их внимание было приковано к нам с Константином. Любопытство – не порок, конечно, но лучше, когда направлено оно на кого-нибудь другого.

– Приступайте, – кивнул он. – А сменщицу вашу придется уволить.

– За что?! – невольно замерла я, переступив уже за прилавок. – Она же не виновата.

– Вы тоже. И из-за нее вы лишились своих выходных. А чтобы работать хорошо, человек должен отдыхать.

– Константин… – попыталась я снова встать на защиту Лены. Обидно было так, как будто речь шла о моем увольнении.

– Работайте, Ксения! – пригвоздил он меня еще более строгим взглядом.

– Но…

– Если вы что-то хотите мне сказать, приходите во время перерыва. А сейчас вас ждут покупатели.

Развернулся и ушел с гордо поднятой головой. Внутри же меня все клокотало от несправедливости и скорости расправы, которым сейчас стала свидетельницей. И Веры, как назло, нет – обсудить ситуацию не с кем. С ее сменщицей, Ларисой, мы как-то сразу не сошлись. Вот и сейчас она смотрела на меня насмешливо, явно радуясь в душе, что все так получилось. Мне же было нестерпимо жалко Лену. Она отличная девчонка, к тому же, студентка. Деньги ей видно что нужны. А заболеть может каждый. Получается, что если я вдруг с утра почувствую себя плохо и не смогу пойти на работу, то и меня уволят вот так же – без суда и следствия? Это возмутительно! И я не могу так оставить этот вопрос.

До перерыва время пролетело незаметно, я и оглянуться не успела. Разве что, одно обстоятельство нарушило привычный рабочий ритм и пошатнуло мое и без того сегодня шаткое душевное равновесие.

Выбрав момент, когда возле моего отдела не было покупателей, мне нанесла визит царственная Жанна. Именно царственная, потому что к моему прилавку она не подошла, а подплыла, как бригантина, гонимая легким ветерком.

– Ты это специально делаешь? – вкрадчиво поинтересовалась первая красавица, а по совместительству и стерва нашего центра.